VILLAS

Villa Albani (hors la porte Salara). Cette magnifique villa fut construite vers le milieu du siècle dernier par le cardinal Alexandre Albani. Il en donna lui-même le plan, qui fut exécuté par Charles Marchione. Elle était anciennement trèsriche en monuments antiques, que A. Winkelmann avait choisis et classés de manière à en faire un véritable musée. Près de 300 ouvrages de sculpture furent enlevés par Napoléon, après le traité de Tolentino. Lorsqu'en 1815, on voulut les restituer au prince Albani, celui-ci recula devant les frais que devait lui occasionner le retour de tous ces objets, et il en vendit la plus grande partie au roi de Bavière. Ce qui en reste, suffit néanmoins pour former une collection qui n*est surpassée que par le musée du Capitole.

Le Portique, soutenu par dix-huit colonnes de granit, est décoré de marbres rares. On y voit dans des niches les statues de Tibère, de Lucius Verus, de Trajan, de Marc Aurèle, d'Antonin le Pieux et d'Adrien. Les statues assises sont celle d'Auguste, celle de Faustine, celle de Jules César et celle d'Agrippine. On y trouve- encore deux coupes eii marbre violet, deux autels ronds et une coupe en cipolin.

Vestibule des Cariatides. Dans la niche se trouve la célèbre cariatide ou canéphore avec les noms des sculpteurs Criton et Nicolaus, athéniens ; dans la base est sculpté en haut-relief Capanée foudroyé par Jupiter. On y voit encore deux autres cariatides, les bustes de Titus et de Vespasien et urTmasque colossal de Silène. De ce vestibule on passe dans la

Galerie. Les hermès les plus certains et les plus intéressants sont ceux d'Alexandre le Grand, de Scipion l'Africain,

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de Thémisiocle, d'Homère, d'Epicure. Les statues les plus remarquables sont celles de Brutus tenant un poignard dans la main droite, ou d'Armodius, ou d'un esclave, celle de Véiius, celle d'un Faune et celle d'une Muse. Au centre du portique est l'entrée du

Vestibule ovale. Copies de bas-reliefs anciens. Statues de Cérës et d'Isis. Masques colossaux d'un acteur tragique, de Bacchus et d'Hercule. A droite se trouve l'entrée de la

Chapelle. La belle urne de l'autel est de granit rouge d'Egypte. Les quatre colonnes et les six piliers qui décorent cette chapelle sont d'un marbre très-rare, appelé œil de paon. Le l)a$-relief, représentant la Déposition de la croix, est du fiernin.

Dans le corridor qui conduit au grand escalier, il y a un bas-relief représentant Rome triomphante et une peintun antique, que l'on croit représenter Livie et Octavie faisant uv sacrifice au Dieu Mars.

L'Escalier est décoré de bas-reliefs, parmi lesquels on remarque celui des fils de Niobé foudroyés par Diane et celui de Philoctète dans l'île de Lemnos.

Salle ovale. Au-dessus de la fenêtre, décorée de deux colonnes de jaune antique, on voit un bas-relief représeutani les carceres d'un cirque, et trois chars avec de petits Amours. Au milieu de la salle se trouve un grand vase orné de basreliefs représentant des bacchanales et Hercule en repos. Parmi les statues on remarque celle d'un Ptolémée, sculplét* par Stephanos, élève de Praxitèle, celle d'un Gupidon qui tend son arc, et celle d'un Faune.

Galerie. Les murs de cette galerie magnifique sont entièrement couverts de marbres précieux, et les deux porte> sont décorées de quatre colonnes de cipolin. Huit des pilastres sont couverts de mosaïques et les autres d'oniemenis formés de marbres de différentes couleurs. Les trois tableaux de la voûte sont de très-beaux ouvrages de Mengs.

Bas-reliefs : Hercule et les Hespérides; Dédale et Icare; Alexandre et son cheval Bucéphale ; Hébé qui verse le nectai à Apollon, Diane et Latone, au fond le temple de Delphes: Marc Aurèle et Faustine. Dans les deux niches se trouvent 1:» statue de Jupiter et la belle statue de Pallas.

I^ salle, à droite. Huit hermès, dont le plus remarquable ési celui de Socrate. — Magnifique bas-relief, en marbre peniélique, représentant Eurydice et Orphée.

It Mlle. Les tableaux les plus remarquables de cette salle