VI. — FORUMS, MARCHÉS, PLACES PUBLIQUES

Dans TaDliquité, le forum désignait d^abord la place du marché, consistant en une large place découverte au centre, area où les gens de la campagne étalaient leurs produits pour la vente. Cette place était entouré^ de bâtiments et de colonnades, sous lesquelles les différents métiers élevaient des boutiques et exposaient leurs denrées ou leurs marchandises. Dans les petites villa<, un seul forum suffisait pour différents marchés, mais dans les grandes villes presque chaque catégorie de marchands avait, pour Tappro* visionnement de la cité, un marché à elle, distingué par le nom de ce qui y faisait l'objet du trafic : forum boarium, marché aux bestiaux, olitorium, marché aux légumes, etc. Le mot forum désignait encore une place plus grande, destinée aux assemblées publiques qui se tenaient en plein air, et au règlement des affaires judiciaires et commerciales. Elle était entourée par les principaux édifices publics : cours de justice, basiliques, temples, et spacieuses colonnades à un ou plusieurs étages, dans lesquelles les marchands, les banquiers, les usuriers avaient leur comptoir et faisaient Jear trafic (<).