I. Voir planche II

sentée en orante sur quelques fonds de coupe, soit seule, soit entre les apôtres saint Pierre et saint Paul, et désignée par son nom écrit au-dessus de sa tête % ensuite parce qu'elle est gravée de la même manière, seule, les mains étendues, sur une très-ancienne^ pierre tombale delà crypte de sainte

Fig. 34. — Orante entre deux brebis. Pierre tombale du cimetière de Calliste.

Madeleine, à Saint-Maximin en Provence. Ce monument porte l'inscription suivante: — MARI A VIRGO MINES- TER DE TEMPVLO GEROSALE % allusion à la pieuse et poétique légende du séjour de Marie dans le Temple, racontée par un évangile apocryphe ^. Sur les médailles byzantines, et dans les œuvres de l'art grec en général, la sainte Vierge est souvent représentée dans l'antique attitude de la prière. Quand même la figure de Vorante aurait pour but principal de personnifier l'Eglise, il serait tout à fait conforme à la pratique et aux habitudes