Sueton., In Néron

2. Comparez aà Catacumhas. ad àiias Laiiros. ad septem Columbas, ad Ursum Pileatum, qui désignent de même des catacombes par quelque particularité de voisinage. Cf. pages 38 et 144.

Ainsi rexpression crypta arenaria ne suppose point un arénaire, et l'on peut écarter les quatre textes où elle se rencontre. Les cinq qui restent parlent de martyrs inhumés in arenario. Ce mot signifie certainement une sablonnière. Étudions les passages qui le contiennent. — Le premier a trait au pape Corneille. Il ne se trouve pas dans tous les manuscrits du Liber pontificalis. L'explication de cette circonstance, et du passage lui-même, est toute simple : dans la catacombe où le pape fut enterré, celle de Lucine, il existe, à un niveau plus bas que le sol de la crypte % une couche de pouzzolane : quelques excavations faites en cet endroit ont pu induire des copistes relativement récents à ajouter au texte primitif du Liber le mot in arenario , afin de désigner la place d'une manière plus précise. — Le passage relatif aux « Quatuor Coronali » est plus obscur. Bosio suppose qu'ils furent enterrés dans le cimetière des saints Marcellin et Pierre ; or, dans ce cimetière, M. de Rossi n'a pu encore découvrir aucune trace de pouzzolane expliquant le mot des actes : in arenario. Les artistes qui ont dressé les plans ajoutés au livre de Bosio paraissent cependant avoir pénétré dans une portion de l'ancien arenarium ^ car leur dessin représente des voies souterraines ressemblant à celles des carrières de pouzzolane plutôt qu'aux galeries des catacombes, et dans leur texte ils parlent « d'une large grotte sans tombes,» et, plus loin, « d'une large place où les tombes ont été détruites pour extraire de la pouzzolane ^ « — En résumé, de ces deux textes, l'un s'explique par une addition de copiste, le second ne peut, dans l'état actuel des découvertes, être confronté sûrement avec les lieux. Les trois autres décrivent des localités faciles à reconnaître, et correspondant exactement avec la description qu'ils en donnent : dans chacune d'elles on trouve d'excellente pouzzolane au même niveau que les galeries de la catacombe. C'est donc, en définitive, dans ces trois derniers textes seule-