L'ÉPITAPHE DE SAINT EUSÈBE

Sommaire. — Crypte de saint Eusébe. — Fragments d'une inscription damasienne, découverts par M. de Rossi en 1852. — Autres fragments de la même inscription, découverts par lui en 1856. — Crypte ou fut enterré saint Eusébe, richement ornée de mosaïques, de marbres et de peintures.

— Découverte, dans cette chapelle, d'une copie, faite au vi* ou au vu* siècle, de l'inscription dont quelques fragments originaux avaient déjà été trouvés.

— Fautes de cette copie, corrigées d'après ces fragments. — Importance historique de cette inscription. — Son explication. — Fait inconnu jusque-là delà vie du pape Eusébe. — Miséricorde du pape pour les apostats repentants. — Insurrection dirigée contre lui par un partisan de la sévérité outrée. — Intervention du pouvoir civil païen. — Le pape et le chef de la sédition envoyés tous deux en exil. — Épisode analogue de la vie du pape Marcel raconté également par une inscription damasienne.

Le premier Itinéraire Salzbourgeois*, après avoir nommé sainte Cécile, les papes, et « les innombrables martyrs • qui dorment près d'eux, ajoute que saint Eusébe, pape et martyr, repose dans une caverne à une grande distance de là, longe in antro^ et saint Corneille, pape et mart>T, dans une autre caverne plus éloignée, longe in antro altero. Pour compléter notre revue des monuments historiques du cimetière de Calliste, il nous faut donc visiter ces deux « cavernes • ou chambres souterraines. Nous commencerons par la plus rapprochée, celle de saint Eusébe. Elle est située à l'endroit même indiqué par l'Itinéraire, c'est-à-