Roma sotterranca, t. I«'^ p

Digiti

officiel des objets confisqués dans la maison où s'assemblaient habituellement les chrétiens de Cirta*, d'abondantes provisions de bouche et des vêtements d'hommes et de femmes, qui correspondent exactement à ces habits de fête que l'auteur du testament de Bâle ordonnait de fournir aux convives les jours des repas funéraires. Les testaments païens et les inscriptions des collèges* prévoient souvent le puits et la citerne qui seront creusés auprès du tombeau ou de la schola, afin de pourvoir aux nécessités des festins; près de l'entrée d'une des plus anciennes catacombes, on a récemment découvert un vaste édifice orné de peintures, consistant en une grande salle entourée de bancs, qui servait évidemment de triclinium pour les agapes^ et à laquelle étaient joints le puits, le réservoir et la fontaine'. Nous ne pouvons pousser plus loin la comparaison entre les usages funéraires des Romains, tels que nous les révèlent les inscriptions, et les coutumes de la primitive Église ; qu'il nous suffise, pour résumer en quelque sorte tout ce sujet, de citer une inscription chrétienne récemment découverte dans les ruines de Césarée*. Elle nous montre un particulier construisant une cella memoriœ. et TofFrant à l'Église, comme ces donateurs que les inscriptions païennes nous montrent si souvent donnant ou léguant à un collège une schola construite à leurs frais :

AREAM AT (ad) SEPVLCHRA CVLTOR VERBI CONTVLIT ET CELLAM STRVXIT SVIS CVNCTIS SVMPTIBVS. ECCLESIiE SANCTiE HANC RELIQVIT MEMORIAM. SALVETE FRATRES PVRO CORDE ET SIMPLICI EVELPIVS Vos SATOS SANCTO SPIRITV.

ECCLBIIA FKATaUM HUNC &ESTITUIT TITULUM MA. I. 8EVERIANI C. V.

EX ING. ASTERl «.

« Evelpius, adorateur da Verbe, a donne cette area pour des sépulcres, et a biti une cella entièrement a ses frais. Il a laisse cette memoria à la sainte

1. Acta purgat, CaciL^post Optât i opéra ^ éd. Dupin, p. 168.