A M. EMILE PERRIN

ADMINISTRATEUR DE LA COMÉDlE-FRANgAlSE MEMBRE DE l'iNSTITUT

C'est le cœur débordant de reconnaissance que je vous offre cet ouvrage. A qui le dédier, si ce n'est à vous? A vous qui F avez adwïs à riioimeup de la représentation sur la prenne re scène du monde? A vous qui favez fait réussir par le choix des artistes dont le talent égale le dévouement et qui ont si vaillamment combattu pour moi? Monter une pièce comme vous avez monté la mienne, avec ce rjoùt exquis et cet art consommé, c'est en réalité y collaJjorcr.

M. Got, le grand comédien, a bien voulu vous seconder dans votre désir de produire un jeune auteur, et, pendant le long et fécond travail des répétitions, il a prêté à mon inexpérience le secours de sa vive intelligence et de sa vaste culture littéraire. Je l'en remercie de tout cœur et avec lui toute la Comédie-Française, oùfai toujours trouvé une si large et si bienveillante hospitalité.

Hier au soir, Félite de Paris, convoquée par vous dans cette salle où le génie des Corneille et des Molière triomphe depuis deux siècles, a daigné m'accueillir comme si j'étais, non pas riiôte, mais le fils même de la France. J'en ai été profondément touché, sans en être surpris : le patriotisme étroit n'a jamais été celui de votre glorieux pays. La France, d'ailleurs, n' est-elle pas la vraie mère de tous ceux qui aiment les arts, qui cultivent les lettres, qui travaillent pour f affranchissement de Vesprit et l'adoucissement de lame humaine ?

Et maintenant que fai inscrit votre nom en tête de mon drame, ne croyez pas, monsieur, que ma reconnaissance soit satisfaite: l'essai de l'écrivain ne suffit point pour acquitter la dette de riiomme.

D.-A. PARODL

Paris, 28 septembre 1876.