SCÈNE XXI

Les Mêmes, FABIUS.

FABIUS, s'avançant à Lucius.

Rappelez vos hcteurs, Pardonnez à l'esclave et laissez-lui la vie : C'est à peine un bienfait !

LUCIUS, avec étonnemeiit.

Quoi ? vous !

FABIUS, avec une certaine sévérité.

Quand il défie Les tourments et la mort, qui soutient ce Gaulois? Quelle force l'anime à résister aux lois? Et qui vous a prouvé qu'en gardant le silence, Il combat pour le crime et non pour l'innocence ? De la vertu, peut-être, il subit le pouvoir; La vérité l'anime: il se tait par devoir!

VESTAEPOR

Pourquoi s'en prendre à moi ? Sais-je ce qui se passe ? Je n'ai rien vu, rien dit...

LUCIUS

Fabius te fait grâce; Retourne au temple, va. Laisse-nous. Sors d*ici, Esclave !

VESTAEPOR

Volontiers.

(Aqx tortionnaires.)

Détachez-moi. Merci'....

(a lui-même.)

Il me rend à mes fils?... Tremble, prêtre stupide ! Aux soldats d'Annibal je vais servir de guide !

(li sort. Sur an signe de Lucius, les tortionnaires disparaissent.)

A.GTE QUATRIÈME. 93