PAR

LE CHEVALIER DE CHATELAIN

AUTIUR DU '*MONVMSNT D*UN FRANÇAIS À IHAKXSPXASS."

PrinUd for pfwate circulation.

QUELQUES OPINIONS DE LA PRESSE

IVR

NOTRE MONUMENT

" Monsieur de Châtelain has become favourably known to the British public as a translater of English poetry, and especially by the work above named, * Le Monument d'un Français à Shakespeare.' This volume, 'Notre Monument/ has been printedy^r private circulation^ but, if we mistake not, it will attract as it deserves public attention, including as it does notices by the most compétent authorities, of the author's previous works." — The Observer^ Jan, 19, 1868.

" Ce ' Notre Montunent * qui vient de paraître, est une petite bluette dorée sur tranche, s'il vous platt, ornée de lettres rouges, et qui sort des presses de MM. Davy et fils, imprimeurs émérites qui semblent vouloir marcher sur les traces de Whittingham, de Chiswick célébrité.

OPINIONS DE LA PRESSE

" De * Notre Monument ' nous n'entreprendrons pas l'analyse — ^une fleur ne s'analyse pas, à moins d'en ôter les pétales, et de dire en les effeuLilant, comme la jeune fille allemande: 'Je faime un peu, beaucoup, passionnément, pas du tout.' Tous ces jugements seraient trop élogieux ou pas assez. Ce petit bijou de volume se compose pour la première et plus grande partie, des opinions de la presse anglaise, française, allemande, sur les deux derniers ouvrages du Chevalier de Châtelain, à savoir 'A Travers Champs,' et * Le Monument d'un Français à Shakespeare.'

** La seconde partie est la plus intéressante, en ce qu'elle donne un avant-goût de ce que sera * La Folle du Logis ' nouveau volume de poësies inédites du Chevalier de Châtelain, qui doit paraître prochainement et simultanément à Paris, à Bruxelles, et à Londres." — Constitutionnel de Jersey, 22 Janvier, 1868.

" Un critique, moins bien disposé envers le traducteur de Chaucer et de Shakespeare, que celui qui écrit ces lignes, pourrait bien le saluer de ce vers quelque peu modifié, de Boileau :

" Que n*êtes vous maçon, si c'est votre métier!"

" Comment ! ... en moins d'un an voilà deux monuments qu'élève notre auteur, l'un à la gloire de son poëte favori Shakespeare, et l'autre pour ainsi dire à sa propre glorification ! C'est abuser de la manie du moellon. M. Châtelain serait-il donc comme le préfet de la Seine affligé de la maladie de la pierre ? . . . Quoiqu'il en soit, * Notre Monument ' est moins un monument, qu'une maison de plaisance aux volets dorés . . sur tranche ! La maison assez originale d'ailleurs, ne se compose que de trois étages, et même pas tant, à savoir d'un rez-dechaussée, d'un premier assez entendu, et de vastes mansardes. Au Rez-de-chaussée sont emmagasinées, entassées pêle-mêle les Opinions de la Presse sur *A Travers Champs,' ouvrage du Chevalier; au Premier est largement logé Shakespeare ; quand je dis Shakespeare, je

SUR NOTRE MONUMENT

veux dire FOpinion de la Presse sur le ' Monument d'un Français à Shakespeare/ Les vastes Mansardes sont occupées par ' La Folle du Logis/ ou plutôt par quelques unes de mesdemoiselles ses filles. Du Rez de Chaussée, je ne parlerai que pour mémoire, le ' Courrier de TEurope, ayant en mai dernier, fait défiler devant les yeux de ses lecteurs les flâneries qui l'habitent ; mais je signalerai ce fait que les locataires du Premier (les Opinions de la Presse sur le * Monument d'un Français à Shakespeare ') forment bien la colonie la plus curieuse, l'assemblage le plus bizarre qui puisse exister. Commérages plus diversifiés ne se trouvèrent jamais réunis sous un même toit. C'est un tohubohu de compliments charmants les plus gracieusements formulés, à faire tourner la tête la plus solide, et de critiques virulentes à rappeler les aboiements des chiens d'Actéon. M. de Châtelain s'est attiré tout cela par sa publication courageuse du ' Monument d'un Français à Shakespeare,' satire mordante du fameux Comité National du 23 avril 1864 et des Sept Incapacités de l'Exécutif. Or cette simple histoire du comité, comme l'appelle le Chevalier, a dû nécessairement trouver d'un côté un écho sympathique, de chaleureuses et séraphiques acclamations, et de l'autre côté des torrents d'imprécations, des hurlements à troubler, à effrayer jusqu'au fond du Styx, le monarque des Enfers. Si M. de Châtelain cherchait un succès de tintamarre, il l'a l'obtenu. Aussi les Opinions de la Presse sur le * Monument d'un Français à Shakespeare, tirées de vingt journaux différents, équivalent-elles en leur ensemble à une seconde édition, en Anglais cette fois, de l'ouvrage lui-même, ces journaux en ayant traduit, on peut dire con amore^ les passages les plus épicés, et les plus désagréables aux Meneurs du feu comité.

Pour passer du grave au doux, nous monterons aux Mansardes. Dans ce que nous appelons les Mansardes se trouve la partie la plus originale du livre nouveau ' La Folle du Logis.' Nous y rencontrons * Le Chemin de la Gloire,' d'un sentiment profondément philosophique.

26o OPINIONS DE LA PRESSE

* Les Doléances d'un Prote en quête de deux Lettres,' petite espièglerie qui pourrait bien être une critique à l*eau de rose à l'adresse de tous les imprimeurs des journaux anglais qui, lorsqu'ils ont à citer une phrase française, ne trouvent jamais dans leurs cases accents graves, accents aigus, accents circonflexes, ou lettres majuscules, quand l'impérieuse nécessité l'exige. 'Les Souhaits Humains ' sont la mise en scène de cette idée que si tous nos souhaits étaient réalisés, l'hiunanité aurait chaque jour une Saint Barthélémy nouvelle à déplorer.

" * La Folle du I^gis ' s'ouvre par un poëme intitulé : 'La Maison ou je suis,' idée qui nous semble assez neuve, et qui raconte en abrégé, l'histoire de la vie de l'auteur. I^ nouvel ouvrage a pour frontispice un modèle de la Maison dessiné de main de maître par H. S. Marks, l'habile artiste, qui, de concert avec Philip Calderon, aujourd'hui R.A., a illustré il y a quelques années la traduction des 'Contes de Cantorbéry' du Chevalier.

" Si nous laissons en cette occasion dormir la critique sur ' Notre Monument,' c'est que loin de voir dans cette fière démonstration un Monument . . . d'outrecuidance, ce qu'y verront sans doute quelques uns de nos confrères, nous n'y voyons qu'un Monument . . . d'impartialité, car l'auteur s'il tient note des éloges, enregistre bravement des critiques qui ont dû plus d'une fois chatouiller désagréablement son amour propre. * Notre Monument' n'est en réalité qu'une maison fort simple quoiqu'assez bien meublée que l'auteur vient à l'instar d'Horace d'ouvrir ad sodales, à ses amis, à l'occasion du 19 janvier 1868, jour anniversaire de sa naissance. Maintenant dans quelle année, nous dirions presque dans quel siècle cet anniversaire a-t-il vu ses premiers douze mois accomplis? . . . L'auteur nous le laisse ignorer.

"Nous allions faire un oubli. 182 Pages, portant livrée dorée sur toutes les coutures, vêtus à la dernière mode, font silencieusement au public les honneurs de la

SUR NOTRE MONUMENT. 261

Maison nouvellement édifiée." — Le Courrier de P Europe^ I Février 1868.