INTRODUCTION

Indignaiio facU versum.

^US ne sommes plus au temps de ces gais moments où nous nous plaisions à cueillir à travers les sentiers riants de la vie des " Epis et Bluets,'* à courir ''A Travers Champs,'' ou bien à laisser " La Folle du Logis,'* cette fille adorée et adorable de Montaigne, escalader les pics les plus aigus de la Fantaisie et de V Imagination ; nous laissons jouir en paix de son bonheur *' Arlequin chez les Peaux Rouges,' et des " Brouilleries d'Amants^' nous n'en savourons plus le sel ; autres temps, autres mœurs : nous voici arrivé à cette période de nos souvenirs, où récapitulant la vie passée, l'Indignation fut notre Muse ; . . . l'Indignation, la Muse de la Patrie ! ... La Patrie fût-elle

Xvîiî INTRODUCTION.

absente ; TExil .... un Exil volontaire, nous en défendant Tentrée, jusqu'à ce que les écuries d'Augias soient nettoyées . . . soient nettoyées à fond . . . par quelque Hercule de TEsprit public.

Sous ce titre : " Ronces et Chardons," nous réunissons des chants disparates — éclos (depuis 1822, époque où nous étions fort jeune, jusqu'à cette présente année, 1869), sous l'impression des bassesses, des turpitudes, des infamies, et des crimes perpétrés, ad majorem Dei gloriam, sous les règnes de Louis XVIII, de Charles X, de Louis Philippe, et de Napoléon le Petit !

Il ne faut pas croire :

Parce que le guet-apens du 2 Décembre a réussi ;

Parce QU' — un Lord Palmerston, avant même de consulter Sa Majesté la Reine Victoria, crime, de haute trahison — resté impuni, a crié bravo au Massacreur ;

Il ne faut pas croire :

Parce que cette Déité ignoble, La Peur, a réduit rUnivers à Tacquicscement du silence, à la complicité tacite du Coup d'Etat, comme on est convenu de nommer chez les Rois, les Reines, et les Empereurs du moment, la Saint Barthélémy du XIX*- siècle ;

INTRODUCTION. xix

Il ne faut pas croire :

Disons-nous, que la Postérité — juge en dernier ressort des Crimes des Trônants, sera laissée sans matériaux pour asseoir son jugement sur les abominations de l'Impérial Bandit — yclept. Napoléon III, que Victor Hugo a cloué au pilori de l'histoire sous ce COGNOMEN — izre perennius ! Napoléon le Petit !

Les nombreux écrits des Victor Hugo, des Louis Blanc, des Colonel Charras, des RibeyroUes, des Durieu — ^the letters of ^* An Englishman on Louis Napoléon** — resteront comme d'éloquentes protestations contre l'abaissement inexplicable des Français dans cette seconde moitié du siècle ; comme les moyens futurs de réhabilitation de la France, déménagée de son territoire depuis le Coup d'Etat du 2 Décembre, et vivant à Cayenne, à Londres, à Bruxelles, à Lahaye ... de la France demeurant, à l'heure où nous écrivons ces lignes, un peu partout . . . excepté en France !

Nous apportons notre obole à l'œuvre de mépris qui se propage lentement, c'est vrai ; mais qui se fait jour et finira cependant par ensevelir sous des décombres l'ignoble tyran qui, en ce moment pèse non seulement sur la France, mais sur l'Europe entière, mais sur l'Humanité !