AU ROY CHARLES IX

Sire, tout ainsi que par la pierre de touche, on esprouve l'or s'il est bon ou mauvais, Ainsi les anciens esprouvaient par la Musique les esprits de ceux qui sont généreux, magnanimes, et non forvoyans de leur première essence : et de ceux qui sont engourdiz paresseux, et abastardis en ce corps mortel, ne se souvenant de la céleste armonie du ciel, non plus qu'aux compagnons D'ulisse d'avoir esté hommes, après que Circé les eut transformés en porceaux. Car celuy, Sire, lequel oyant un doux accord d'instrumens ou la douceur de la voyx naturelle, ne s'en resjouit point, ne s'en esmeut point et de teste en pieds n'en tressault point, comme doucement ravy, et si ne sçay comment dérobé hors de soy: c'est signe qu'il a l'âme tortue, vicieuse, et dépravée, et duquel il se faut donner garde, comme de celuy qui n'est point heureusement né. Comment pourroit on accorder avec un homme qui de son naturel hayt les accords? Celuy n'est digne de voyr la douce lumière du soleil, qui ne fait honneur a la Musique, comme petite partie de celle, qui si armonieusement (comme dit Platon) agitte tout ce grand univers. Au contraire celuy qui luy porte honneur et révérence est ordinairement homme de bien, il a l'ame saine et gaillarde, et de son naturel ayme les choses haultes, la philosophie, le maniement des affaires politicques, le travail des guerres, et bref en tous offices honorables il fait tousjours apparoistre les étincelles de sa vertu. *) Or'de déclarer icy que c'est que

1) Comparer à cet éloge de la musique par le poète français les vers bien connus de Shakespeare:

The man that hath no music in himself, Nor is not mov'd with concord of sweet sounds, Is fit for treasons, stratagems, and spoils; The motions of his spirit are dull as night, And his affections dark as Erebus:

Let no such man be trusted.

On a pu faire encore une autre confrontation, d'esprit moins lyrique, avec la scène du Bourgeois gentilhomme de Molière:

«Le Maître de musique. — Sans la musique, un état ne peut subsister. — Tous les désordres, Routes les guerres qu'on voit dans le monde, n'arrivent que pour n'apprendre pas la musique. — La guerre ne vient-elle pas d'un manque d'union entre les hommes? ... Et si tous les hommes apprenaient la musique, ne serait-ce pas le moyen de s'accorder ensemble, et de voir dans le monde la paix universelle ?>

Ronsard se révèle donc ici à la fois comme précurseur du grand poète anglais et de l'immortel comique français. Il est fâcheux seulement que ce bel éloge de la musique, considérée comme art essentiellement humain et pacificateur, ait été adressé à Charles IX.

Musique, si elle est plus gouvernée de fureur que d'ai't, de ses coucens, de ses tous, modulations, voyx, intervalles, sons, systemates et commutations : de sa division en Enharmonique, laquelle pour sa difficulté ne fut jamais perfettement en usage: en chromatique, laquelle pour sa lascivité fut par les anciens hanye des republiques, en diatonique laquelle comme la plus aprochante de la mélodie de ce grand univers fut de tous approuvée. De parler de la Phrigienne, dorienne, lidienne : & comme quelques peuples de Grèce animes d'armonie, alloyent courageusement a la guerre, comme noz soldatz aujourdhuy au son des trompettes et tabourins : comme le Roy Alexandre oyant les cliams de Timothée, devenoit furieux, et comme Agamemnon allant a Troye, laissa en sa maison tout exprès je ne scay quel Musicien D'orien, lequel par la vertu du pied Anapeste, moderoit les efrenées passions amoureuses de sa femme Clytemnestre, de l'amour de laquelle -<Egiste enflamé ne peut jamais avoir joyssance, que premièrement il n'eut fait méchamment mourir le Musicien. De vouloir encores déduire comme toutes choses sont composées d'accordz, de mesures, et de proportions, tant au ciel, en la mer, qu'en la terre, de vouloir discourir davantage comme les plus honorables personnages des siècles passez se sont curieusement sentiz espris des ardeurs de la Musique, tant monarques, Princes, Philosophes, gouverneurs de provinces, et cappitaines de renom: je n'auroys jamais fait: d'autant que la Musique a tousjours esté le signe et la merque de ceux qui se sont monstrez vertueux, magnanimes et véritablement nez pour ne sentir rien de vulgaire. Je prendray seullement pour exemple le feu Roy votre Père, que Dieu absolve, lequel ce pendant qu'il a régné a fait apparaistre combien le ciel l'avait liberallement enrichy de toutes grâces, et de presens rares entre les Roys lequel a surpassé soit en grandeur d'empire, soit en clémence, en libéralité, bonté, piété et religion, non seullement tous les Princes ses prédécesseurs, Mais tous ceux qui ont jamais vescu portant cet'honorable filtre de Roy : lequel pour découvrir les étincelles de sa bien naissance, et pour montrer qu'il estoit acomply de toutes vertus, a tant honoi'é, aymé et prisé la Musique, que tous ceux qui restent aujourd'hui en France bien affectionnez a cet art, ne le font tant tous ensemble, que tout seul particulièrement l' estoit. Vous aussi Sire, comme héritier et de son Royaume et de ses vertus, monstrez combien vous estes son filz favorisé du ciel, d'aymer si perfaittement telle science et ses accordz sans lesquelz chose de ce monde ne pourrait demourer en son entier. Or de vous conter ici d'Orphée, de Terpandre, d'Eumolpe, d'Arion, ce sont histoires, desquelles je ne veux empescher le papier, comme choses a vous congneues. Seullement je vous reciteray que les plus magnanimes Roys faisoyent anciennement nourrir leurs enfans en la maison des Musiciens, comme Peleus qui envoya son filz Achille , et iEson son fils Iason , dedans l'Antre vénérable du Centaure Chiron , pour estre instruitz tant aux armes, qu'en la médecine, & en l'art de Musique: d'autant que ces trois mestiers meslés ensemble ne sont mal seans a la grandeur d'un Prince, et advint d'Achille & de Jason, qui estoyent princes de notre âge, un si recommandable exemple de vertu, que l'un fut honoré par le divin poëte Homère, comme le seul autheur de la prinse de Troye: et l'autre célébré par Apolloine Rhodien, comme le premier autheur d avoir apris a la mer. de soufrir le fardeau incongnu des navires: lequel ayant outrepassé les roches Symplegades, & domté la furie de la froide mer de Scytie, Finablement s'en retourna en son pays, enrichy de la noble toyson dor. Donques, Sire,

ces deux Princes vous seront comme patrons de la vertu, et quand quelque foys vous serez lassé de voz plus urgentes affaires, a leur imitation, vous adoucirez voz souciz par les accordz de la Musique, pour retourner plus fraiz et plus dispos a la charge Royalle que si dextrement vous suportez. Il ne faut aussi que votre Magesté s'esmerveille si ce livre de mellanges lequel vous est treshumblement dédié par voz treshuinbles & tresobeissans serviteurs & Imprimeurs Adrian le Roy, & Robert Ballard, est composé des plus vieilles chanssons qui se puissent trouver aujourdhuy, pource qu'on a tousjours estimé la Musique des anciens estre la plus divine, d'autant qu'elle a esté composée en un siècle plus beureux, et moins entaché des vices qui régnent en ce dernier âge de fer. Aussi les divines fureurs de Musique, de Poésie, & de paincture, ne viennent pas par degrés en perfection comme les autres sciences, mais par boutées, & comme esclairs de feu, qui deçà qui delà apparoissent en divers pays, puis tout en un coup sesvanouissent. Et pource, Sire, quand il se manifeste quelque excellent ouvrier en cet art, vous le devez songneusement garder, comme chose d'autant excellente, que rarement elle apparoist. Entre lesquelz se sont depuis six ou sept vingtz ans eslevez, Iosquin des prez, Hennuyer de nation, et ses disciples Mouton, Vuillard, Richaffort, Janequin, Maillard, Claudin, Moulu, Iaquet, Certon, Arcadet. Et de présent le plus que divin Orlande, qui comme une mouche a miel a cueilly toutes les plus belles fleurs des antiens, & outre semble avoir seul desrobé l'harmonie des cieux pour nous en resjouir en la terre, surpassant les antiens, et se faisant la seule merveille de notre temps. Plusieurs autres choses se pourroyent dire de la Musique, dont Plutarque et Boëce ont amplement fait mention. Mais n'y a la breveté de ce prœface, ni la commodité du temps, ny la matière ne me permet de vous en faire plus long discours, Supliant le Créateur, Sire, d'augmenter de plus en plus les vertus le votre majesté, & vous continuer en la bonne affection qu'il vous plaist porter à la Musique, & à tous ceux qui s'estudient de faire reflorir soubz votre règne, les sciences & les artz qui fiorissoyent soubz l'empire de César Auguste: duquel Auguste Dieu tout puissant vous vueille donner les ans, les victoyres, & la prospérité.

Ce n'est jamais sans quelque mélancolie que l'on songe que ces voix qui charmèrent nos aïeux sont aujourd'hui muettes et sans écho pour nous, et que les livres qui nous en apportent le souvenir apparaissent comme de simples grimoires à la plupart de ceux qui sont admis à en contempler les feuillets jaunis. Aussi dût-ce être un régal assez rare que celui qui, il y a quelques années, fut pour la première fois offert à un groupe choisi d'auditeurs curieux des choses d'autrefois, pour lesquels on fit revivre quelques-uns des chants composés par les maîtres musiciens du XVIe siècle sur les vers de leur poète d'élection1). Même le savant écri-

1) L'auteur de cette étude, qui, plusieurs années auparavant, et sans doute le premier en France comme ailleurs, en avait signalé l'intérêt (voir le passage déjà cité de son Histoire de la chanson populaire, pp. 431 et suiv.) n'a pas été étranger à la préparation musicale de ces auditions, qui, jusqu'ici, ont été données au nombre de trois.

La première a eu lieu à Versailles, le 5 novembre 1897, au cours de la séance publique annuelle de la Société des Sciences morales, des Lettres et des Arts des Seine-et-Oise. Le programme de la deuxième partie de cette séance donnait les détails suivants :

M. Charles Comte, Membre titulaire: Ronsard et les musiciens du XVIe siècle.

Première audition moderne d'oeuvres musicales composées, au XVIe siècle, pour les poésies de Ronsard, et transcrites, en vue de cette séance, par:

MM. Paul Deschamps, Membre de la Société, et

Julien Tiersot, Sous-Bibliothécaire au Conservatoire de Musique et de Déclamation.

Ces œuvres seront interprétées par les Chanteurs de Saint- Gervais.

Programme.