Y. ci-après, p. 487 ot suiv

2. Elejie à Genevre, qui date de 1561 (Bl., IV, 229 ; P. L., IV, 16).

3. Bl., IV, 195 à 200 ; P. L., VI, 319 à 325. V. ci-après, p. 183.

4. Une seule est imitée de Martial. Bl., VI, 408, pièces 1, 2 et 4 ; 409, pi^co 1 ; 416, pièce 3 ; 417, pièce 1. — P. L., II, 50, pièces vi et vu ; 57, pièces ix et. x ; VI,

5. Il termine en 1555 P Hymne des Duimons en appelant leur mauvaise ipfluçnce sur la tète « do ceux, qui oseront mesdire des chansons qu’il accorde à sa nouvelle lyre » (Bl., V, 137 ; P. L., IV, 228).

6. V. P Epistre au Card. de Lorraine (BL, VI, 291 ; P. L., VI, 296). Cf. la Complainte contre Fortune (Ibid., 159 ; P. L., V, 147), où il se vante d'avoir imité mille, choses

Dedaqs les livres. Çrecsv divinement encloses.

DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD

[os in arnore modos ; de recueillir dans deux églogues de 1558-59 les vers relatifs à « Janot Limosin », qui s’est donné tant de mal pour faire jouer de la « loure » ou de la « ehalemie » à Ronsard, « contrefaisant la Muse

Qui sonna les bergers es bois de Syracuse 1 2 3 » ;

de remarquer enfin qu’un troisième chant pastoral et les idylles de la Ouenoille, du Cyclope amoureux, du Voi/atje de Tours, de Y Elegie à Marie datent de cette époque-là, ainsi que l’épître élégiaque où Ronsard, suivant l’exemple de Saint-Gclais, a paraphrasé le Vieillard de Vérone de Claudicn 3, et celle où, d’après Ménandre et Philémon, Lucrèce et l’Ecclésiaste, il a dépeint l’existence misérable et monotone de l’humanité 4.

Ces explications ne sont pas sans valeur. Mais il en est une autre qui me semble plus sûre, car, après tout, la forme de l’ode eût aussi bien convenu à la plupart de ces idées, de ces sentiments et descriptions. C’est que les rythmes lyriques exigent plus île travail et d’art que les autres, par conséquent plus de loisir ; que les vers alexandrins ou décasyllabiques, à rimes suivies, sont plus voisins de la prose, par conséquent plus faciles à écrire et aussi plus propres aux genres que j’appellerai pratiques, tels que l’épître, le discours, la pastorale, l’élégie et tout poème ayant pour sujet une requête, un éloge, une satire morale, un remerciement. Or de 1555 à 1560, Ronsard fait surtout de la littérature pratique. 11 consacre la plus grande partie de sa verve, même durant scs retraites en Vendômois, à solliciter les puissants, ou ceux qui les approchent, depuis le roi et sa favorite jusqu’aux trésoriers de « l’cspargne » et aux simples secrétaires du roi. Bien qu’il ait obtenu vers la fin de 1555 la cure-baronnie d’Evaillé, ajoutée à sa cure de Challcs 5, il ne cesse pas, tout en rendant grâces de la bienveillance qu’on lui témoigne en promesses, de se plaindre, de protester, de flatter, de blâmer, de demander encore, avec un mélange d’impudence forcée tj u i nous choque et de honte sincère qui nous désarme 6. Tous ses elîorts tendent à deux fins : il veut devenir le poète officiel de la Cour de France, et d’autre part obtenir des sinécures lucratives, « eveschez, prieurez, abbayes 7 ».

L’insuccès de ses tentatives antérieures ne l’avait rebuté que très