VII, 113 ; id., VII
4. Biblioth. de l’Institut : Q. 1 1 G. A6. Titre complet: Les Trois livres du Recueil des Nouvelles Poésies de P. de Ronsard gentilhomme Vandômois. Lesquelles n'ont encorcs esté par cij devant imprimées. Ensemble une rpistre par laquelle succinlement il respond
à ses calomniateurs. Seconde édition. Paris, G. Buon, 15G4. Cf. Bl., VIII, 84 ; Marty-
Laveaux, V, 449.
PIERIiE DE RONSARD
GENÈSE ET ÉVOLUTION
date. 4° Or l’Ëpître au lecteur parle deux fois d'un édit de Charles IX contre les libelles, qui est du 10 septembre 1563. En outre, le sonnet Bien du haut ciel a été inspiré par une chute de cheval que fit Catherine de Médicis à Mantes vers le 15 du même mois 1. 5° D’autre part, les huit dernières pièces du recueil ont été réimprimées par les huguenots dès le 15 novembre 2. 6° Donc les Nouvelles Poésies parurent pour la première fois dans le courant d’octobre 1563 3.
Quatre pièces de ce recueil intéressent directement notre étude. Elles appartiennent au second livre :
1 . — Chanson. Douce maistresse touche (Bl., I, 225. — P. L., I, 201).
2. — Eglogue, Daphxis et Thyrsis. Contient une suite de couplets amébéens
ou ode en dialogue : Du -puissant Juppitei' les Princes ont leur estre (Bl., IV, 97. — P. L., III, 442).
3. — Chanson en faveur dk M1Ic de Limeuil. Quand ce beau printemps je voy
(Bl., I, 220. — P. L., I, 19G).
4. — A Madame. Pallus est souvent d'Homere (Bl., II, 200. — P. L., II, 71).
A qui Ronsard adressait-il le numéro 1 ? A Genèvre, la blonde aux yeux noirs, sa maîtresse de la Ville, ou à Isabeau de Limeuil, la blonde aux yeux bleus, sa maîtresse de la Cour ? On ne peut le savoir, car il les a aimées l’une après l’autre ou simultanément dans cet intervalle de trois ans qui sépare sa première édition collective du recueil des Nouvelles Poésies, et ce recueil contenait à la fois les pièces inspirées par l’une et les pièces inspirées par l’autre 4. Que Genèvre fût la femme de l’avocat Biaise de Vigenère (quai de la Tournelle) ou celle d’un concierge de prison (faubourg Saint-Marcel), ou plutôt une jeune grisette désolée de la morl de son premier ‘amant, comme le poète nous la
L L’accident se produisit du 12 au 18 septembre 1503. (V. Corresp. de Catherine de Médicis par H. de la Ferrière, t. II.) — Le sonnet est dans BL, V, 310 ; P. L., 1 1, 8.
2. Je dois ce précieux renseignement au libraire A. Durel. Cette réimpression, faite soit à Lyon, soit à Orléans, a pour titre : Sonnclz excellons dediez au Roy, ù lu Rogne et autres, de l' invention de Messire Pierre de Ronsard , gentilhomme Vandornoys, Evesque futur. Imprimé nouvellement. S. 1. 15G3. A l’intérieur : Sonnelz de Messire P. de Ronsard nouvellement imprimez ce jour d’Iiuy XV novembre. Voici les huit pièces : Le jeune Hercule au berceau combattu , Rien du haut du ciel le destin ne propose, Si Dieu [Madame) n'csloit hors de ce monde (BL, Y, 304, 310, 314), Par une Rogne où sont toutes les grâces (VII, 109), Je suis la ne/, vous esles mon pilote (I, 423), Esse le ciel qui nous trompe, Rourdin (V, 343), A moy qui ay conduit en France tant d’armées (VII, 193), Je meurs , Pasclial, quand je la voy si belle ( t, 48).
3. Tout ceci s’est trouvé con (inné par la découverte que j’ai faite de l’édition prinerps eu 1919. Cf. Revue du X F 7W siècle, 1920, p. 100-107.
4. Citons entre autres : A Isabeau, 1° le sonnet-dédicace du premier livre Quand on ne peull sur le chef d'une Image ; 2° l’élégie Si le ciel qui la foy des umuns favorise ; 3° l’élégie Douce maîtresse , à qui j'uy dédié ; 4° l’élégie De vous, el de fortune, et île moy je me deuls ; 5° l’élégie Oyanl un jour redoubler mes soupirs. A Genèvre, 1° l’élégie L’autre jour que j'eslois assis auprès de vous ; 2° l’élégie Genevre, je le prie, escoule par pitié ; 3° l’élégie Ce me sera plaisir, Genevre, de l’escrire.
DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD
représente *, il est certain que Ronsard l’a aimée ardemment et qu’elle ne lui donna pas lieu de pétrarquiser. Cette passion dura au moins une année, de juillet 1561 à juillet 1562 1 2 ; après quoi ils se séparèrent à l’amiable et se donnèrent un mutuel congé très philosophiquement 3. Mais il est aussi difficile de se prononcer sur l’adresse de cette chanson que de décider quelle est la femme dont il s’agit dans le sonnet qui clôt le recueil :
Je meurs, Paschal, quand je la voy si belle 4,
Ronsard placera les deux pièces l’une près de l’autre en 1567, et Belleau notera que le sonnet « est fait pour la mesme Damoyselle » que la chanson. Cependant certains détails du texte me portent à croire que la chanson fut inspirée par Genèvre, douce et facile, et le sonnet par Isabeau, un peu plus hère, comme il convenait à son rang.
Elle était en ell'et d’une naissance très noble, Isabeau de la Tour, demoiselle de Limeuil, fille d’honneur de Catherine de Médicis. Mais aussi elle était la plus belle de cet « escadron volant » dont Brantôme nous a raconté la galante existence. Son charme puissant ne fut pas étranger à la paix d’Amboisc,et la reine mère s’en servit pour tenir en laisse à la Cour le sensuel prince Louis de Condé, qui en 1563 et 64 n’hésita pas à sacrifier à l’amour l’intérêt de ses coreligionnaires. IL de la Ferrière a retracé cette période agitée de la vie d’Isabeau, et donné la liste de ses amants successifs ou simultanés 5. Parmi eux figure Ronsard, qu’elle a vraiment bien inspiré dans la gVacieuse chanson Quand, ce beau printemps je voy. C’est une imitation de la douzième canzone de Pétrarque ; mais il y avait longtemps que l’idéalisme de ce modèle ne lui suffisait plus, et les détails voluptueux empruntés plus ou moins directement à Catulle, à l’Arioste, à Sannazar et à Jean Second exprimaient mieux ses sentiments naturels et l’amour tel qu’on l’entendait, dans l’entourage de Catherine de Médicis 6. Il m’est arrivé
