Les stro. 7 à 10, relatives au poète Maclou de la Haye

DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD

modifications, quelques-unes très importantes 1. Pour ne citer que celles qui concernent les œuvres lyriques, la chanson Petite Nymphe folaslre passait des Amours de Cassandre dans les Amours diverses, section nouvelle du premier volume, qui comprenait, entre autres, une cinquantaine de sonnets inédits ; en revanche, les Amours de Cassandre s’enrichissaient du « baiser » de 1569, Quand de la levre à demy close, enlevé, avec quinze sonnets de la même époque, aux Amours de Marie. La chanson Quiconque soit le peintre qui a fait, quittait les Mascarades pour terminer le premier volume, peut-être en guise d’épilogue. L’épitaphe de François de Bourbon, D'Iiomere Grec /’ ingénieuse plume, passait, la raison en est claire, du livre 1 1 des Odes parmi les Epitaphes ; par contre nous l’avons vu, deux odelettes de 1569, rangées d’abord parmi les Mascarades, venaient grossir le livre V des Odes. Les stances récitées au carnaval de Fontainebleau, Icy la Comedie apparoisl un exemple, dont le caractère d’épilogue moral n’avait rien de la mascarade proprement dite, quittait la section des Mascarades pour celle des Poèmes. Même remarque pour les Stances de 1569, Autant qu'au Ciel on voit de fiâmes, qui perdaient leur long titre de circonstance (v. ci-dessus, p. 232), et s’intitulaient simplement : Stances lyriques pour un banquet. Enfin le Chant triomphal qui célébrait primitivement la victoire de Jarnac, prenait la place qu’il a conservée, à la fin du premier livre des Hymnes, et Ronsard (était-ce inadvertance ou calcul ?) l’intitulait Hymne sur la victoire obtenue à Monconlour par Monseigneur d'Anjou à présent Boy de France.

La plupart de ces changements devaient être définitifs ; les retranchements l’étaient tous sans exception. On voit par là que « l’impérieux besoin de faire avant de mourir son examen de conscience littéraire », de donner à son œuvre plus d’homogénéité, de concision et de force, ne date pas seulement de 1581, comme l’a cru Marty-Laveaux 2. Les scrupules de toute sorte auxquels Ronsard a cédé en condamnant à l’oubli des milliers de vers, en déplaçant et en corrigeant les autres, l’ont à vrai dire tourmenté toute sa vie. Mais jamais les préceptes de son auteur favori, Horace, jamais la devise de son ami Peletier : « Moins et meilleur », jamais le conseil qu’il donnait aux jeunes poètes de ne

1. Ainsi une section d’ Amours diverses ôtait formée de 62 pièces, dont 50 nouvelles et 12 empruntées au premier et au second livre des Amours, et prenait place dans le tome I, à la suite îles Soucis pour Ilelene. — Puis venait la série des Sonels dediez à diverses personnes, qui précédemment terminait le tome III, celui des Poèmes. — Les Poèmes, qui comprenaient cinq livres auparavant, n’en comprirent plus que deux, et leur ordre fut bouleversé, etc. — Point de nouvelles encore du Bocage royal, qui, en effet, ne fut constitué que dans l’édition de 1584.