Id., VI, 147 id., V

DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD

Prince tout bon, tout saint, tout vaillant et tout sage *.

II semble d’ailleurs avoir voulu alléger sa conscience en disant ce qu’il pense des « âmes eshontées » de « ce siècle de boue » aux personnages relativement vertueux de l’entourage royal, le garde des sceaux Chcvcrny, le secrétaire d’Ëtat Villeroy, le secrétaire du roi Simon Nicolas 1 2.

Parmi ces compositions oratoires, descriptives, épiques ou satiriques, dont quelques-unes sont très remarquables de forme et d’accent, souvent même de sentiment, la poésie lyrique occupe une place vraiment minime. La belle édition in-folio de janvier 1584, dont notre poète surveilla l’impression avec tant de soin et qui fut la dernière publiée de son vivant 3, ne contient que quatre nouvelles pièces de ce genre, et encore doit-on remarquer que deux d’entre elles sont insérées dans la même œuvre, qui est un discours :

1. — Magie ou Délivrance d’Amour. Ode. Sans avoir lien qui m'eslraigne (Bl., II, 372. — P. L., II, 457).

2 et 3. — Discours 4. a) Le Poète : Quand, Vesper, que Venus aime sur tous les feux. — b) Les vieilles : O Hymen, dont jamais le flambeau ne faillit (IV, 342 et 343. — IV, 139).

4. — EriTAniE de la Barbiche de Madame de Villeroy. Jamais la Colchide toison (VII, 257. — V, 326).

Le numéro 1, où Ronsard, par une série d’incantations renouvelées des superstitions païennes 5 6, s’affranchit du joug de l’Amour, date vraisemblablement de l’époque où il prit congé d’IIélène de Surgères et cessa de la chanter. Il avait alors cinquante ans, lui-même nous l’apprend dans un sonnet pour Hélène :

Jà dix lustres passez, et jà mon poil grison M’appellent au logis et sonnent la retraite '.

Or l’âge qu'il se donne dans la Délivrance d’Amour est exactement le même :

1. P.L., III, 186-230. Les Muses deslogées ne furent dédiées à Henri III que dans la première édition posthume. — -L’Equité des vieux Gauloisno parut pas avant 1584.

2. Id., III, 343 ; I, 343 ; VI, 230. Le Caprice est postérieur à la mort dé François d'Anjou (juin 1584), puisque Ronsard y parle do Henri do Navarre comme de I’ « heritier » de Henri 111. Voir encore P. L., VI, 484.

3. Le privilège est du 7 décembre 1583 ; l’achevé d’imprimer du 4 janvier 1584. — llibl. Nat., Ye, 14.

4. Cette pièce, qui commence par : Donques voici le jour qu’en triomphe est menée, n’a été intitulée Dires ou Imprécations qu’à partir de la première édition posthume.

5. Ronsard a imité, mais d’assez loin, Théocrite ( Idylle II), Virgile ( Enéide , IV), Ovide ( Métam ., VIII ; Rem. d’Amour) et Pontanus (Amor., liv. II, Magica ad devellendum amorem ).