V. ci-dessus, pp. 67 à 69, 71, 88 et

dont la lyre fait entendre à son tour des accents inimitables. Du Bellay salue en Ronsard le « Pindare françois ». Le Caron, dans ses Dialogues, cite Ronsard comme une autorité à côté d’Homère, de Pindare et de Platon, et intitule l’un d’eux Ronsard ou de la Poésie 1. Que doivent donc aux poètes grecs, et à Pindare en particulier, les odes graves de notre poète ? A-t-il vraiment mérité au moins une part de ces éloges, qui semblent a priori singulièrement hyperboliques ?

Les quinze odes pindariques proprement dites forment un total de 2486 vers. Quatorze' d’entre elles sont divisées en triades, c’est-à-dire en groupes rythmiques égaux comprenant une strophe, une antistrophe et une épode2 3. Une seule, la huitième, est monodique et même monostrophique. — Elles sont de longueur très inégale. Trois n’ont qu’une triade et n’atteignent pas 50 vers s. Trois autres n’ont que deux triades et n’atteignent pas 75 vers 4. Quatre autres n’ont que trois triades et vont de 96 à 156 vers 5. Une autre en a quatre, mais seulement 136 vers 6. Une autre en a cinq et atteint 220 vers 7. Les deux plus longues sont celles qu’il composa en dernier lieu, l’Ode de la Paix, qui comprenait primitivement 500 vers en dix triades, et YOde à Michel de L’Ilospilal de 816 vers en vingt-quatre triades. Celle-ci fut, comme on sait, la, plus admirée des contemporains pour ses réelles beautés, mais aussi, et peut-être surtout, je le crains, à cause de son étendue, qui prouvait la puissance du souille de Ronsard, d’autant que la plus longue de Pindare ne dépassait pas 535 vcr,s, et qu’elle fait même exception dans toute son œuvre 8.

Quant à l’ode monostrophique, elle est naturellement la plus courte :

1. Louis le Caron, dit Charondas, a publié en 1554 un recueil de vers intitulé la Poésie, où il appelle Ronsard, comme le faisait foute la Brigade depuis 1550, notre * Terpandro » et le « Prince des poêles » ; puis, en juillet 1556, des Dialogues en prose, dont le quatrième, intitulé Ronsard ou de la Poésie, met en scène Ronsard, Jodelle, Pasquier et Fauchet : ce dialogue très intéressant témoigne de la très liante idée que la nouvelle école se faisait du poète et de la poésie (Bibl. Nat., Rés. 18.271). Sur Charondas, cf. L. Pinveri, Rev. de la Renaissance de janv. 1902, et Goliin, De Lud. Charondar vita e.l rersibus (thèse de 1902).

2. Pour la métrique des odes pindariques, voir ci-après, 3e Partie, chap, ii.

3. Bl., II, p. 108 = 36 vers ; p. 109 = 40 vers ; p. 51 — 49 vers. — • Pindare en a six comprenant moins de 50 vers ( Olymp . IV, XI, XII, XIV ; Pijlh. VII ; Ncm. II). Nous comptons ici les vers de Pindare d’après la numérotation adoptée dans' les éditions du xvi« siècle, celle que W. Christ a reproduite dans la marge de droite de son édition. Mais quand, au cours de ce chapitre, nous aurons à préciser les vers imités, nous les désignerons d’après la numérotation actuelle, que Christ indique dans la marge de gauche.

4. Ibid., p 41 = 60 vers ; p. 105 = 68 vers ; p. 111 = 72 vers. - — Pindare en a cinq comprenant moins de 70 vers (Olymp. V ; Pijlh. VI, XII ; Ném. XI ; Isthm. II).

5. Ibid., p. 43 = 108 vers ; p. 47 = 96 v. ; p. 53 = 108 v. ; p. 57 = 156 v.