Id., II

7. Voir l’Amour logé qui est de 1570(B1., III, 410), et la Ronde nuptiale des Vieilles dans une élégie qui parut en 1584 (Bl., IV, 343).

SOURCES ET ORIGINALITÉ

Mais, quel que soit l’intérêt qu’elles présentent, aucune ne vaut à mon-avis les deux allégories qui parurent en 1555 dans l’ode A Monsieur </’ Amjoulesme. Elles sont d’un genre assez différent et d’une physionomie plus caractérisée, plus sculpturale, parce qu’elles correspondent

à des réalités concrètes. Konsard les a dépeintes avec complaisance, comme eût fait un poète alexandrin. C’est l’Afrique, « poil retors, grosses lèvres, yeux noirs, face halée », et l’Europe, « cheveux blonds, teint fleuri, yeux verds, lèvres de rose ». Chacune d’elles est vêtue d’une robe « triomphante » où sont gravés ses attributs distinctifs. Elles se disputent autour d’un berceau la possession d<* troisième lils de Henri II. L'Europe vaincue cède au destin ; l’Afrique alors, présentant au nouveau-né « le laict de sa douce tétine », prophétise longuement son glorieux avenir sous l’inspiration d’Apollon ; après quoi, semant le berceau de roses, elle s’évanouit « parmi l’air » L L'idée de cette double allégorie vient probablement de Claudien ou de Sidoine Apollinaire : le premier, en effet, a réuni dans le temple de la déesse Rome cinq provinces qui demandent tour à tour le consulat pour Stilicon, l’Espagne, la Caule, la Bretagne, l’Afrique, l’Italie ayant chacune un vêtement caractéristique 1 2 ; le second a de son côté personnifié et fait parler l’Afrique et l’Italie 3. La querelle des deux femmes est imitée d’une idylle de Moschus 4 5. La prédiction de l’Afrique est en grande partie la paraphrase d’une prédiction des Parques qui est dans Navagero 6. Des vers de Catulle ®, une description du géographe Denys le Périégète 7, une réminiscence de Pindare, de Callimaque ou de Pausanias 8 ont aidé à la compléter. Mais Ronsard n’en a pas moins écrit là trois pages qui restent excellentes si l’on supprime, comme il l’a fait lui-même pour son édition posthume, la strophe centrale des « monts Cyrrheans » et des « ruisseaux Pimpleans » 9.