LE BOCAGE

1 . — A son Luc. Si autrefois sous l'ombre de GaHne (II, 394. — VI, 130).

2. — A Cassandre. Si cet enfant qui erre (II, 463. — VI, 134),

3. — D’un rossignol abusé. En Mai, lors (pue les rivières (11,466. — VI, 135),

4. — A Gaspar d’Auvergne. Soion constants, et ne prenon souci (II, 398. —

5. — A lui mesme. Que tardes-tu, veu que les Muses (II, 469. — VI, 142).

6. — Chant de folie a Bacchus. Délaissé les peuples vaincus (II, 470. — VI,

7. — A Gaspar d’Auvergne. Puis que la mort ne doit tarder (II, 400. — VI,

8. — A Dieu pour la famine. O Dieu des exercites (II, 451. — VI, 147).

9. — A Cassandre. Le printens vient, naissez fleurettes (II, 458. : — VI, 149).

10. — Contre la jeunesse Françoise corrompue. Espérons nous l'Italie

estre prise (II, 454. — VI, 150).

11 . — A Jaques Peletier du Mans, des beautés qu’il voudroit en s’amie.

Quand je seroi si heureus de choisir (II, 402. — VI, 71) *.

12. — A un sien ami fasché de suivre la Court. Ami, l’ami dos Muses (II,

13. — A son retour de Gascongne, voiant de loin Paris. Deus, et trois

fuis, heureus ce mien regard (II, 456. — VI, 156) s.

1. Le vers est faux par l’absence du mot grand jusqu’à l'édition ce 1567.

2. Après ce titre on lit cette indication : divisé en trois poses.

3. Ce titre correspondait dans l’esprit de Ronsard à celui de Silvuc, que Stace donna à ses poésies mêlées. C’est Laurent do Médicis qui avait ressuscité le gonro dans ses Sclve, « qu’il appelle ainsi parce qu'elles sont comme une forêt où erre sa fantaisio à l’aventure » (Ph. Monnier, Quattrocento, t. II, 334). Alamanni avait également publié un recueil intitulé Sclvc.

Ce 1er Bocage no doit être confondu ni avec le Bocage de 1554, ni avec le Bocage royal de 15S4, dont le contenu est fort différent ; il n’y a même aucun rapport, ni pour le fond ni pour la formé, entre les pièces du Bocage royal et celles des deux premiers Bocages. Cf. Revue d’ilisl. UH., 1903, p. 256.

4. C’est l’ode dont nous avons parlé plus haut, qui lut la première publiée.

5. En tète de ce 1 er Bocage, Ronsard avait placé 1 ' Avanlenlrée du Roi Iresehrestien à

DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD

Comme il arrive quand un poète se décide à publier son premier recueil, Ronsard n’a .-pas rangé ces 107 odes suivant l’ordre chronologique. Il a obéi, en les classant, à des raisons de convenance et surtout à des considérations artistiques : c’est ainsi qu’il a groupé en tête les odes pindariques, qui ne marquèrent pas ses débuts, et réservé pour la fin de son volume une série de pièces imparfaites dont quelquesunes furent composées les premières. A nous de rechercher dans ce nombre les vestiges de sa marche initiale et de découvrir les diverses étapes de son premier voyage au Parnasse.

Est-il possible de distinguer les plus anciennes odes composées par Ronsard, celles qu’il montra à J. Peletier lors de l’entrevue du Mans ? Deux textes rapprochés l’un de l’autre vont nous y aider. Peletier, nous l’avons vu, dit en parlant d’elles : « De ce tans là il ne les fit pas mesurées à la Lire 1 ». Ronsard de son côté explique à ses lecteurs, dans le premier des trois avertissements qui servaient de préface aux Odes, pourquoi il a relégué à la fin de son recueil celle qu’il adresse à- Peletier et qui avait déjà paru en 1547 : « Il est certain que telle Ode est imparfaite, pour n’estre mesurée, ne propre à la lire, ainsi que l’Ode le requiert, comme sont encores douze, ou treze, que j’ai mises eç mon Bocaije, sous autre nom que d’Odes, pour cette même raison, servans de témoignage par ce vice à leur antiquité 2 ». Il faut donc les chercher dans le Bucaye de 1550, dont nous venons de rappeler le contenu.

To tes les odes qu’on y trouve sont en effet irrégulières, les unes (2, 3 et 8 )parcc que, isométriques à rimes suivies, elles ne conservent pas d’un bout à l’autre l’ordre et le genre des rimes adoptés dans les quatre premiers vers ; les autres (5, 6, 7, 0, 10, 11, 12, 13) parce que composées d’un système strophique sim pic à rimes croisées, elles ne se déroulent pas du début jusqu’à la fin sur le modèle de la strophe initiale, en ce qui concerne l’ordre des rimes de même genre; d’autres encore (1 et 4) parce que, composées de deux systèmes strophiques alternants, elles

Paris, l'an /5-I9, publiée l'année précédente; ce n’est pas en qualité d’ode, même d’ode irrégulière, que cette pièce en décasyllabes à rimes suivies se trouvait là, mais comme une sorte d’épitre liminaire au roi, dont elle contient les louanges. La meilleure preuve que Ronsard n’insérait à cette place VAuantcnlrée qu’à titre de préface au roi, c’cst que, contrairement à ce qu’avance L. Kroger (op. cit., p. 17), il ne réimprimait pas dans ce Bocage l’Hymne de France, qui était pourtant identique ù 1 ' Avanlenlrée par la nature et l’irrégularité du rythme, mais ne pouvait pas remplir le même ollice.