Bl., Il, 311 ; I*. L., II, 387. Cf. ci-après, p
6. Il figure parmi les compagnons du Voyage d'IIercueil (du moins dans le texte primitif) et Dorât écrit à sa requête au début de 1550 une ode alcaîque en l’honneur de la feue reine de Navarre.
7. C’est à « Mademoiselle sa Valontine » que Dcnisot a dédié ses Noëls et il en parle encore dans le dizain liminaire Au détracteur. D’après Ilaurôau ( Ilisl . lilt. du Maine, t. 111), Dcnisot l’aurait oubliée en quittant Paris pour l’Angleterre ; mais il n’en est rien, car on retrouve sa trace dans Y Ilccalodislichon des sœurs Seymour (mai 1550), où l'on peut lire undistiquo latin de sa composition ; et ce fait conllrme notre opinion sur la date de 1549 assignée à l’ode de Ronsard. — - Sur Dcnisot et sa bibliographie, cf. Chamard, op. cil., p. 85 ; j’ajoute qu’il signait parfois de la devise : In otio negoliurn, et qu’il mourut sûrement dans la 2" moitié de 1559, puisque le Tombeau de Henri II contient une épitaphe que lit Dcnisot « quelque temps avant qu’il mourût ». Voir encore la thèse do Cl. Jugé sur Nie. Dcnisot (1907, Fac. de Caen).
GENESE ET EVOLUTION
par Antoine de Bourbon, alors lieutenant général en Picardie, ou par le dauphin Henri b Dès lors son ambition grandit : désolé de rester inactif à la Cour, il eût voulu être chargé d’une mission diplomatique ou militaire. Ronsard, auquel il avait fait part de sa déception, cherche à le consoler dans l'ode 12 du Bocage, tout horatienne s. L’ode 17 du liv. III, où Ronsard, toujours d’après Horace, l’invite à dîner et à chasser les soucis dévorants, peut dater de 1544 aussi, ou de 1545. Vers la même époque, dans l’ode 18 du même livre, sûrement antérieure à l’imitation de Pindare et au projet de la Franciade, il s’excusait à Charles de Pisseleu, comme Horace à Agrippa, de ne pouvoir aborder en vers les sujets guerriers, et ajoutait, en s’adressant aux Géants ennemis de Jupiter :
Vos vertus, grâces, et mérités Seront dites
l’ar un Maelou mieus fortuné 1 2 3.
Le 7 juin 1546 la paix d’Ardres était signée entre François Ier et Henri VIII 4 ; à cette occasion Ronsard adressait à son ami l’ode horatienne, Il est maintenant lens de boire (n° 4 du même livre). Puis M. de la Haye voyagea en Espagne et en Italie ; nous le savons par ses Œuvres 5 ; d’autre part, l’ode 13 du Bocage, qui est de la fin de 1547, nous apprend qu’à cette date il était à Rome « pour le roi » ; c’est probablement pour fêter le retour de cette mission que Ronsard écrivit l’ode horatienne Fai refreschir le vin (n° 11 du liv. II). M. de la Haye put alors courtiser à loisir une belle Vendômoise, dont il s’était épris avant ses voyages et qu’il épousa 6 ; cette passion l’avait attiré
1. Maelou de la Haye déclare, au début de ses Œuvres (1553), qu’avant de chanter l’Amour, il « a fait chacune fi part bruire en la terre» la Guerre, puis la Paix de 1550,
« à haute voix encore retentissante » ( Epit . dédie, à Henri II, et Chant d' Amour). Nous possédons le Chant de Paix. Mais le Chant de Guerre ne nous est pas parvenu, quoique d’après ces passages il ait été imprimé. Du Bellay en parle ainsi dans sa M usaynœomachie : « Voicy Maelou qui accorde ) Le 1er, le feu, la Discorde | D’un pouce non endormi, | Foudroyant dessus sa corde | L’Anglois, jadis ennemi. »
2. Cette ode : Ami, l'ami des Muses, est rangée parmi les premières qu’écrivit Ronsard, d’après une note du poète lui-même. V. ci-dessus, pp. 36 et 37.
3. Avant-dernière strophe en 1550 (omise par 131., II, 418-19). Cf. Peu. d'IIist. tilt., 1903, p. 77, n. 1, et mon édition critique, t. II, p. 50.
4. Pour cette date, voir Léonard, Recueil des traités de paix, 1. 1 1, p. 458, et Dumont, Corps diplomatique, t. IV, 2e partie, p. 305. Le millésime 1545 qui suit le titre de l’ode de Ronsard dans l’éd. princeps est une faute d’impression. Marty-Laveàux. en la datant de 1544 (VI, p. 111), a reproduit une autre erreur qui vient des éditions de 101 7 et 1023.
5. V. notamment le Chant d' Amour, IL 14 v° et 15 r°. Les Œuvres de Maelou de la Haye, Piccurd, valet de chambre du Roi, Paris, Groulleau, ont paru en juin 1553 (Bib). Arsenal, B. L., 0478, Rés.).
6. La femme qu’il a chantée, et épousée, s’appelait Jeanne des Monts ; elle habitait un peu en aval de Vendôme. Il trouva près d’elle le « jardin de repos ». quand il eut été « adopté ». c’est-à-dire lixé à la Cour comme valet de chambre par un «dauphin
DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD
aux environs de Vendôme, et c’est là que Ronsard prie les eaux du Loir d’aller saluer « son La Haye » ; je ne crois donc pas téméraire de dater de 1547 ou 48 l’ode A la Source du Loir ( n° 15 du liv. IV). Enfin La Haye dut publier son poème sur la guerre anglo-française en 1548 ou 49 (alors que Henri II se préparait à reprendre Boulogne) et Ronsard écrire pour le 1er mai de l’une de ces années l’ode 16 du liv. II, où il prie Clio, la muse de l’Histoire, d’amasser des fleurs en l’honneur de son ami, puis d’en faire une couronne,
Pour ombrager son front sçavant.
Nous avons dit que presque toutes ces odes ont une source latine, le plus souvent horatienne. Mais le ton en est assez varié : les unes sont franchement érotiques ou bachiques, les autres développent la morale stoïco-épicuricnne de 1 ' irtdolenlia, d’autres enfin témoignent d’une fierté plus ou moins légitimée par l’espoir du succès ou les premières voix de la renommée. D’une façon générale, un changement très notable se produisit vers la fin de 1545 ou le début de 1546. dans les aspirations et le ton de Ronsard : l’enseignement enthousiaste de Dorât le grisa littéralement, les odes de Pindarc, qu’il commençait à imiter, lui inspirèrent un orgueil transcendant, et la modestie des premières années fit place à une outrecuidance inouïe.
Jusque-là sa seule ambition avait été d’égaler MaVot et d’atteindre, en imitant Horace, le succès du poète de cour qui venait de traduire les Psaumes en strophes lyriques h Dans l’ode 29 du livre II, il avait qualifié « excellent poète historiographe françois » son compatriote Frère René Macé, héritier des Rhétoriqueurs, continuateur de Guillaume Grelin, et s’était incliné humblement devant sa « grave héroïque Muse » :
Cependant que tu nous dépeins Des François la première histoire Desensevelissant la gloire Dont nos aieus furent si pleins,
de l’onde britannique », autrement dit par le futur Henri II, duc de Bretagne, ou par son fils aîné, François, qui reçut ce titre en naissant. Ces faits ressortent de maints passages des Œuvres de M. de la Haye. Cf. ma note conjecturale de la Rev. d'Hisl. lilt. de 1002, p. 77, confirmée par des actes que J. Martellière a publiés dans les Annales Fléchoises de juillet 1907. — On retrouve M. de la Hayo ;ï la suite de la Cour en 1553 (H. Potez, Rev. d'Hisl. lilt., 1906, p. 498). Il vivait encore en 1589, mais Ronsard semble l’avoir négligé après 1553 ; non seulement il ne lui adresse plus aucun vers, mais après 1560 il retrancha de plusieurs passages de ses œuvres le nom de cet ami de jeunesse.
