lteuue d'Hist. lilt. d’avril 1903, pp. 2G7 et suivantes

3. Ronsard a publié 1 ’Epitafe de J. Martin au mois d’août 1553, la fin de la 2U édition du Cimiuiesme livre des Udes.

68 GENÈSE ET ÉVOLUTION

s’attendre à une réponse flatteuse, couraient ainsi la chance de passer du même coup à la postérité. Nous avons déjà parlé d’un distique grec de Dorât, et d’un sonnet de Du Bellay, qui figuraient en tête du recueil *. Le volume se terminait par quatre sonnets, de J. A. Baïf, de Robert de Rivaudeau *, de J. P. de Mesmes 1 2 3 etdeA.de la Fare 4, des distiques latins et grecs de P. du Faur 5 6, de Dorât et de. Baïf, et deux odes latines de Dorât 8, — dans lesquels professeur, condisciples et amis proclamaient à l’envi, comme pour résumer fortement l’opinion qu’on devait se faire de l’œuvre nouvelle : « Gloire à Ronsard, élu d’Apollon, héritier des poètes grecs et latins, qui égale et surpasse les Anciens en les imitant. » Nous verrons plus loin jusqu’à quel point ces éloges étaient mérités. Il suffit ici de constater que Ronsard était déjà célèbre avant la publication de son premier recueil. Nous en avons donné plus d’une preuve et d’une explication. Trois odes de 1549 ne laissent aucun doute à ce sujet, la dernière du livre I et les deux premières du livre II. L’une d’elles nous apprend même que notre poète était le chef incontesté d’une nombreuse école : Ne fais pas mentir ta renommée, dit-il à sa lyre ; tu plais à ton roi, à sa province,

Fit mile furent épris De contrefaire ta grâce.

Et suivans ta inesme trace De courre apres se sont pris 7 . .

Quelques mois encore et il sera sacré le « Prince » des poètes lyriques ', non d’ailleurs sans une vive protestation de quelques Marotiques attardés et de leur représentant le plus autorisé à la Cour.