D’Apollonius de Rhodes, de Pindare, d’Homère, de Platon

GENÈSE ET ÉVOLUTION

la première ode : « Le Conte d’Alsinois au Lecteur. Amy lecteur, je t’ay bien voulu faire quelques petites annotations sur les Odes de Ronsard, te promettant continuer à t'avenir sur toutes ses œuvres, affin de le soulagier de [>eine : j’entens à toi qui n’as encoi long temps versé à la leçon des Poètes. » Etait-ce faire œuvre de partisan maladroit, comme Jean Martin dans sa Brève e.rposilion, ou bien donner habilement au chef de la Brigade une leçon qui pouvait devenir salutaire ? On ne saurait le dire ; mais ce qui est sûr, c’est que le camp adverse trouvait là de nouvelles armes, que les éclaircissements de l’ami Denisot disparurent pour toujours dès la réédition des odes susdites, et que Ronsard no le laissa pas éclairer le reste de ses œuvres.

L’année suivante, le 1er octobre 1552, parut la première édition des Amours de P. de Ronsard Vandtunoys, ensemble le cinquiesme [//are] de ses Odes 1 2. Après les 183 sonnets des Amours, imités la plupart de Pétrarque et de Bembo, quelques-uns de l’Arioste et d’autres poètes italiens moins connus s, étaient imprimées deux pièces lyriques, imitées la première de Pétrarque et de l’Arioste, l’autre de Jean Second :

1 . — Chanson. Las ! je n’eusse jamais pensé (Bl.. I, 81. — P. L., I, 70).

2 . — Amourette. Petite Nymphe folastre (Bl., I, 377. — P. L., I, 354).

Le poète avait trouvé bon de les intituler chanson et amourelle, bien qu’elles ne différassent point des odes légères de 1550, ni par le sujet ni par le rythme. Il se modelait encore en ceci sur les Italiens, dont les recueils de sonnets amoureux contenaient des canzones ; il avait aussi l’exemple de Pontus de Tyard 3. Mais il ne les disséminera comme eux parmi les sonnets qu’à partir de la deuxième édition des Amours. Sans mythologie, d’un style clair, d’un ton ordinaire, quoique très différent de l’une à l’autre, ces pièces auraient pu être signées d’un Marotique pur ; il

1. Chez la Vve M. de la Porte. Le privil. est du 6, l’aclievé d’imprimer du 30 septembre. On trouve ce volume rarissime à la Bibl. d’Orb’ans (D. 1505) et au British Muséum.

2. Capilupi, Riniori. — Un autre : Ha ! Bel- Accueil, tiré du Ruman (le la Base, a sa place toute naturelle au milieu de ces imitations pétrarcpiesques.

3. Les deux premiers livres des Erreurs amoureuses sont de 1549 et 1551. Le premier contenait, entre autres pièces, dos sonnets et cliauls mélangés ; le second, des sonnets et chançons mélangés. Ronsard lit un grand éloge do Tyard dans le sonnet do 1552 : Pour célébrer îles astres deveslus, dans celui de 1553 : De les erreurs l'erreur industrieuse, et dans l’épître de la même année à J. de la Péruse : Encore Dieu, dit Arate (BL, I, 50 et 424 ; VI, 44 ; P. L., I, 42 ; V, 34 ; VI, 199).

DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD

est certain que Ronsard en les publiant fit un pas de plus vers l’école rivale, ne tenant qu’un médiocre compte du fameux chapitre de la Deffence qui confondait les chansons dans la même condamnation que les rondeaux, les ballades «et autres tel les episseries »’. Au resteilest impossible de préciser la date de leur composition, car elles n’offrent aucun point de repère ; je crois cependant que si Ronsard les avait écrites avant 1550, il les aurait jointes à scs Quatre premiers livres des Odes ; mais rien ne m’autorise à l’affirmer, ni leur adresse qui est anonyme, ni leur forme métrique, ni leur source littéraire 2.

Quant au Cinquiesme livre des Odes, il contenait onze pièces, dont six nouvelles. Les u"s 1 et 4 à 7 avaient déjà paru, savoir : YOde de la Paix, Au liai, et les quatre odes du Tombeau de Marguerite de Valois, dont nous avons parlé. Les autres étaient rangées dans l’ordre suivant :

1. (2) - A LU Y ME3MES, SUR SES ORDONNANCES FAICTES LAN 1550. Et quelles

louenges esgales (Bl., II, 295. — P. L., II, 371).

2. (3) — A Madame Margueritte. Vierge, dont la vertu redore (Bl., II, 299 ;