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devient une dame regardant une chinoiserie !! La modernité, mon jeune ami, la modernité !! Il fallait aller chez une vraie dame, si on voulait peindre une dame! Mais cela n’empêchera pas « le frère » de raconter aux Belges que c’est la princesse Poniatowska qui a posé. »

(Textuel, mon cher Hannon, absolument textuel.)

En rentrant, et pour ne pas perdre cette belle et rude leçon, j’ai pris une feuille de papier et j’ai sténographié cette conversation qui m’a été bien profitable et le sera surtout.

Je te la certifie textuelle dans ses moindres mots. Elle ne me sortira jamais de l'esprit. De cette conversation de Fromentin, j’en ai touché un mot à Lemonnier et je lui en raconterai d’autres quand je le verrai, car il a l'esprit lui aussi trop voyant, pour ne pas voir à un moment donné, et je crois qu’il n’a pas vu juste dans son article sur Stevens.

L’Exposition belge est belle. Elle est, en outre, très bien arrangée, bien éclairée, et confortablement établie. On a tiré de ce local désagréable tout ce qu’on pouvait en tirer. Elle est mieux que les autres, Rousseau triomphe et c’est justice. — Viens voir cela et préviens-moi de ton arrivée, deux ou trois jours à l’avance.

Bien à toi, et à bientôt.

Comprendras-tu cette lettre écrite au galop et pleine de ratures ! Je n’ose pas relire ! Enfin, comprends si tu l’oses!!

Je te serre la main de vieille amitié. Mes compliments, je te prie, à ce vieux Camille. — Du reste, je vais lui écrire un mot.

Félicien Rops.

Ne vois dans tout ce bavardage que ce qui est, mon cher Théo, c’est-à-dire une conversation entre nous sur Stevens, — il y a longtemps que je veux te dire mon opinion sur son art, Je te la dis, voilà tout. Je ne veux pas « démolir » Stevens, — je ne songe pas à ces choses-là et cela ne me viendra jamais à la pensée, mais il est bon de dire de temps à autre son opinion sur les hommes et les choses et d’en converser à l’amiable.

Montre ma lettre, si tu veux, à Camille. Cela m’évitera de lui écrire des redites. J’ai une foi en art. Mes croyances sont partagées par les gens qui