CHAPITRE XII LA POPULATION

I. Les conditions démographiques. La nalalilé. La morialilé. — II. Les éléments de la population. L" immigration. L'émigration. — III. Les variations de la densité.

M. P. \idal de la Blache a excellemment montré comment les recensements et les statistiques du xix'^ siècle nous ont révélé des phénomènes démographiques dont l'importance fût restée autrement inconnue'. Communément la puissance et l'importance des villes, soit relativement entre elles, soit pour chacune à divers moments dans le temps, sont jugées par le chifTre et la densité de population. Cependant cette discipline n'est pas sans inconvénient. Elle donne des résultats insuffisants et inexacts si on limite l'agglomération urhaine à la ceinture de ses octrois. Ainsi le Havre compte i32 667 habitants et Rouen 122 A20 si l'on prend la seule surface communale. Mais si l'on ajoute les parties extrêmes de l'agglomération, les communes suburbaines qui vivent de la vie de la grande ville, le Havre avec Graville, San vie, Sainte-Adresse et Blévillc atteint 161 116 et Rouen, avec Déville, Maromme, le Mont-Saint-Aignan, Petit et Grand- Quevilly, Darnétal, Saint-Elieimc. Sottcville, Bihorcl terminus des tramways de pénétration, Rouen compte l83o66^ Les proportions sont renversées. Semblable-

1. Vidal de la Blaclic : La géographie politique. A. G., t. VII, p. io5.