SCÈNE IV BASTIEN, LE DUC
LE DUC
Vous avez déjà été condamné pour vol sans doute ?
Non, monsieur... Je suis un honnête homme.
LE DUC
Voilà une préteption bien étrange... vous ne pouvez nier avoir été surpris en flagrant délit de vol avec effraction.
BASTIEN
Les autres volaient... pas moi 1
LE DUC
C'est difficile à admettre 1...
BASTIEN
Je le sais... vous ne me croyez pas... vous allez me livrer... on me condamnera... on me jettera en prison... Qu'est-ce que je peux dire? La misère .rend crédule... On se raccroche à toutes les branches. Ces hommes qui m'ont amené avec eux, que je connais depuis deux jours, ils m'ont fait croire qu'ils avaient une entreprise de déménagements... Ce n est que tout à l'heure, en les voyant à l'œuvre, que j'ai compris! J'ai protesté... il était trop tard... voilà ce que je peux dire. Vraiment ce n'est pas croyable. C'est trop béte !... Et jtourtant, c'est la vérité !...
Sa voix se perd dans les larmes.
LE DUC
Viens tout près de moi... Regarde-moi en face.
Bastien essuie ses yeux du revers de sa manche et re garde le duc. Un silence.
LE DUC, à part.
Ce malheureux|ne ment pas. Il a des yeux d'enfant ! (Haut.) Tu as donc été matelot ?
BASTIEN
Oui, monsieur, pendant six ans. J'étais un gars solide et dur à la mer.
LE DUC
Et avant d'être matelot ?
BASTIEN
On m'avait mis dans un orphelinat, mais je me suis enfui... je m'ennuyais trop.
LE DUC
Un orphelinat ? Tu n'as donc jamais connu tes parents ?
BASTIEN
Oh ! si ! si I Je les ai connus.
LE DUC
Quelle était leur profession ?
BASTIEN
Saltimbanques... mon père dansait sur la corde... 11 est mort à la suite de... d'un accident... Un mois après, la fièvre, le chagrin me prenaient ma mère... Alors je me suis trouvé seul... mais je savais gagner ma vie.
LE DUC
Où vivais-tu en ce temps-là ?
BASTIEN
Dan? la forêt de l'Argonne.
LE DUC
Dans la forêt de l'Argonne ? A quelle époque ?
BASTIEN
Pendant la guerre.
LE DUC
Et tu n'as pas été soldat ?
BASTIEN
J'étais trop jeune.
LE DUC
Trop jeune ?
BASTIEN
Oh oui... ma pauvre figure n'a plus d'âge... j'ai vingt-six ans.
LE DUC
Dans l'Argonne... tu habitais un village sans doute ?
BASTIEN
Non, en pleine forêt, dans les ruines d'une verrerie.
LE DUC
D'une verrerie ! Et quel était le pays le plus voisin ?
BASTIEN
Apremont.
Le soir descend.
LB DUC
Gomment te nommes-tu ?
BASTIEN
De mon vrai nom Glairejoie... Mais je me trompe
peut-être... Il me senjble que ce nest pas la première fois que je vous entends... que je vous vois ?...
LE DUC
Glairejoie !... Et de ton petit nom Ba^tien, n'estce pas ?
BASTIEN
Gomment savez-vous ?
LE DUC
Ce n'est pas tout!... Tu as un surnom... On t'appelle aussi Eoule-ta-Bosse !
BASTIEN
Mon Dieu!... mon Dieu ! qui êtes-vous ?
LE DUC
Tu ne sais donc pas chez qui on te conduisait ?
Non. On m'a dit qu'il y avait un déménagement à faire à Passy. On ne m'a pas dit le nom du propriétaire.
LE DUC, il fait presque nuit.
Attends ! (il tourne le bouton d'iine lampe électrique.) Tu
m'as déjà vu. Regarde-moi bien... Un soir d'hiver, tu m'as caché, quand les allemands me poursuivaient ! Je suis Robert-Albert de Senoncourt.
BASTIEN
Oh oui, oui!... C'est si loin déjà!... le franc-tireur!... Vous étiez couché sous la paille !
LE DUC
Il y avait avec toi une petite fille...
BASTIEN
Oui. . VOUS l'avez i>rise sur vos genoux, et quand vous êtes parti, elle vous envoyait des baisers !
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LE DUC
Eh bien, tu me reconnais maintenant... Je n'ai pas le droit d'oublier que je te dois la vie. Si, dans ton existence de solitude et de misère tu as commis quelque faute, mon devoir est de te pardonner.
BASTIEN
Alors vous ne me livrerez pas à la justice ?
LE DUC
Donne-moi tes mains!... Je suis sûr que tues resté un honnête garçon !
Il lui serre affectueusement les deux mains.
