BASTIEN, LE DUC
BASTIEN
Nous avons suivi chacun notre route... vous celle du bonheur... moi...
LE DUC
Tu me crois heureux, mon pauvre Bastien ? Est-ce qu'on est heureux quand on aime et qu'on n'est pas sûr d'être aimé ?
Oh oui... c'est la pire souffrance.
LE DUC
Sais-tu que je t'ai cherché longtemps ? D'abord
pour moi. Je voulais te prouver ma reconnaissance... Et aussi pour une autre.
BASTIEN
Une autre ?
LE DUC
Cette jolie fillette que tu avais recueillie et que tu aimais comme ta sœur.
BASTIEN
Bastienne !
LE DUC
Elle ne t'a jamais oublié.
BASTIEN
Ah ! vous l'avez revue ?
LE DUC
Mais oui... tu te rappelles bien... Senoncourt... Mauléon... les deux châteaux sont voisins... J'ai vu grandir ta petite protégée. La fortune n'a pas changé son cœur... Elle n'est ni coquette ni orgueilleuse... souvent même elle semble heureuse d'oublier son bonheur pour se réfugier dans les souvenirs du passé.
Et c'est... c'est elle que vous aimez ?
LE DUC
Oui... elle... ta petite Bastienne 1... C'est une chance, n'est-ce pas ?
BASTIEN, dominant son trouble.
Oh oui ! C'est une chance.
LE DUC
Quelle joio pour elle !... quand je lui dirai que je t'ai retiouvL t
BASTIEN
Vous ne le lui direz pas !
LE DUC
Gomment?
BASTIEN
Non, non... mais regardez-moi donc... (il se met
en pleine lumière en passant devant le duo.) Vous lui diriez : je l'ai retrouvé, ton ami, ton joyeux camarade de la forêt!... Et c'est ça que vous lui montreriez? Ce visage de monstre, lamentable et grotesque... Une belle surprise à faire à votre bien-aimée... Regardez-moi 1
LE DUC
Calme-toi... Dieu me pardonne... tu parles comme un amoureux.
Il va s'asseoir sur le canapé laissé par Gargousse. BASTIEN.
Un amoureux I... Oh ne vous moquez pas de moi... Gela me ferait beaucoup de peine...
LE DUC
Tu sais bien que Bastienne est la bonté même. Elle te plaindra.
BASTIEN
Je ne veux pac de sa pitié 1 (surprise du duc. n est
au-dessus du duc et parle appuyé de la main gauche au bureau.) Mais comprenez-moi ! Mon Dieu I vous ne voulez pas comprendre !... Oui, je l'aime i Je n'ai iamais eu qu'elle à aimer Je t'aime avec une tendresse profonde, inquiète,., jalouse, si vous voulez... c'est comme ça souvent, vous savez bien, qu'une mère aime son enfant. J'ai l'air de songer à moi, à ma faiblesse misérable... à ma laideur!... Non, non,
c'est à elle seule que je songe ! Vous m'avez dit qu'elle se souvient du Bastien d'autrefois... Si vous lui montrez celui d'aujourd'hui, son gentil souvenir sera gâté à jamais... Vous lui aurez fait un chagrin inutile... Et il ne faut jamais faire de chagrin à celle qu'on aime... Et puis il faudrait lui avouer comment vous m'avez trouvé, comment je suis entré chez vous avec une bande de voleurs... et qui sait si maigre sa bonté ?... C'est à la vôtre que je m'adresse... Puisque vous me voulez du bien... Puisque vous vous souvenez, vous aussi, de la vieille verrerie, je vous en conjure, monsieur le Duc, ne lui dites rien ! Il existera toujours dans sa chère pensée, l'ami de son enfance, le grand frère agile et hardi qui la menait dans les bois cueillir des myrtilles... mais il ne faut pas qu'il revienne... Il est loin... bien loin... parti pour jamais... pour jamais 1... Vous me le promettez ?
LE DUC, traversant et passant à gauche.
Soit! Tu es libre!... Tu peux me quitter... ne plus la revoir 1...
BASTIEN
Ne plus la revoir !... Est-ce que j'ai dit ça ?... Je suis libre, dites-vous ? Et que ferais-je Je cette misérable liberté ?... Ne plus la revoir ?... Oh 1 si ! au contraire !...Si vous pouviez me garder avec vous!... Vous l'aimez, et elle vous aimera!... Si je pouvais approcher d'elle, souffrir près d'elle... dans votre ombre!...
LE DUC
Pauvre garçon!... (Un silence.) Je ferai ce que tu veux, Bastien. Reste avec moi.
Rideau.
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A. Arbre entouré d'un banc.
B. Extérieur des ruines du prologue.
