SCÈNE V Les Mêmes, BASTIEN
Il est vêtu d'un complet sombre.
Inutile, madame la marquise; je sais pourquoi M. Gaspard de Mauléon tient tant à rester. Il a sans doute entendu parler de M. Brusquet et il veut mettre mon humble savoir à l'épreuve, (a Gaspard.) Vous refusez de me montrer votre main? Je saurai lire dans vos yeux. Ah ! vous les détournez?... N'importe... Il me suffit de tenir quelque objet qui vous ait touché... Ces gants sans doute sont à vous ?...
(il prend les gants de Gaspard.) Je VOUS leS rendrai, (a la marquise ) VouS permettez, madame? (Mouvement de
Gaspard.") Je n'ai qu'à concentrer ma pensée pendant quelques secondes.
GASPARD, debout, à gauche.
Tâchez que cette plaisanterie soit courte, monsieur Brusquet...
BASTIEN, à droite de Tarbre. La marquise au pied du perron.
Chut ! Vous me troublez ! Oh ! Il y a quelque erreur, madame... Me voici dans un bouge... la nuit, près d'un fleuve... L'homme à qui ces gants appartiennent est là... avec ses complices... Ah! Ah! le décor a changé... Des cambrioleurs pillent un hôtel à Passy... L'homme n'y est pas, lui... Oh! non...
Mais c'est lui, c'est bien lui qui a indiqué le coup à faire, pendant l'absence du duc de Senoncourt !... Allons... C'est un piège que vous m'avez tendu, monsieur de Mauléon... Ces gants ne peuvent être à vous... ce sont ceux d'un voleur!... Attendez encore... Me voici ramené dans le passé... sur la place d'Apremont... Je vois une jeune femme... et son enfant... un joli enfant, ma foi... un beau petit garçon de treize ans... beau comme sa mère... Le père gagne sa vie en dansant sur la corde... Que s'est-il passé dans la journée? Ici (ii montre la forêt.) dans cette ravine... la femme a appelé au secours... Un lâche veut la prendre de force... C'est lui... c'est l'homme... Comme il est jeune!... Mais il a déjà les yeux mauvais, des yeux de crime et .:e trahison. Le ma-i accourt! D'un geste de main il châtie le misérable... Et, le soir, quand le saltin^banque, devant les paysans, fait le saut périlleux... jamais il ne manque son coup... cette fois, quand il retombe, la corde s'est rompue!... Il ne la retrouve plus sous ses pieds, et se brise le crâne sur un pavé! C'est le misérable qui s'est vengé ! Il s'est glissé sous la tente et il a coupé la corde à moitié... Je vois la marque du couteau ! Décidément, reprenez ces gants, et remettez-les à leur propriétaire... Ce n'est pas seulement un lâche et un voleur... C'est un assassin!
(Gaspard, d'un geste brusque, reprend les gants.) Un aSSassin
assez habile peut-être pour échapper à la justice des hommes, mais pas assez pour tromper la clairvoyance du sorcier Brusquât.
Bastien tombe épuisé près de l'arbre, Gaspard lève la • canne sur lui.
LA MAEQUISE.
Ne commettez pas une lâcheté de plus...
GASPARD, se mordant les lèvres.
Décidément, ma bonne tante, vous écoutez pour vous distraire d'assez lugubres bouffonneries. Je me sens incapable de rivaliser de verve avec M. Brusquet. et. puisque vous l'exigez... je pars...
Il s'incline et sort fond droite.
