CHAPITRE VI

inconciliables pussent se manifester avec leur séduisante complexité. Trop d’éléments divers entraient dans la composition de ce précieux alliage pour que la fusion fût de bonne heure complète et acquît les qualités de cohésion, de puissance et d’éclat qui devaient assurer sa valeur. Mais, depuis son retour à Anvers l’artiste avait repris contact avec le vieil esprit flamand et, soutenu par les encouragements qui lui étaient prodigués, son génie s’épanouissait en toute liberté. Très spontané et très réfléchi, il avait de quoi attirer les foules et de quoi retenir les délicats. Les souverains aussi bien que les membres du haut clergé l’accueillaient donc comme un auxiliaire très propre à seconder leurs vues, et ils allaient lui fournir les occasions qu’il attendait de donner carrière à son génie.