CHAPITRE XVI

DÉPART DE RUBENS POUR l’aNGLETERRE (jUIN 1629). ACCUEIL QUI LUI EST FAIT PAR

LE ROI. DIFFICULTÉS Qu’iL RENCONTRE DANS l’aCCOMPLJSSEMENT DE SA MISSION.

RETOUR A ANVERS ET MARIAGE AVEC HÉLÈNE FOURMENT (6 DÉCEMBRE l63o).

AU milieu des soins que lui imposait son départ précipité pour l’Angleterre, Rubens avait à peine trouvé le temps de passer trois ou quatre jours à Anvers pour y embrasser ses fils, voir ses amis proches et mettre un peu d’ordre dans ses affaires les plus urgentes. Ce n’est pas impunément qu’après une pareille absence il avait goûté quelques instants la satisfaction de se retrouver chez lui, car, écrivant quelques mois après à Dupuy et à Peiresc (lettres datées de Londres les 8 et 9 août 1629), il se plaint à tous deux de l’obligation où il a été de quitter de nouveau son foyer, « où cependant sa présence eût été si néces-