I. Mciuoires. t. XVi, p

estimable que la meilleure comédie du monde, c'est qu'il S2 rendit à la raison; car il commanda que l'on ramassât et que l'on collât ensemble les pièces de ce papier déchiré, et, après l'avoir lu d'un bout à l'autre et y avoir fait grande réflexion, il envoya éveiller M. de Bois-Robert, pour lui dire qu'il voyoit bien que messieurs de l'Académie s'entendoient mieux que lui en ces matières, et qu'il ne l'alloit plus parler de cette impression (i). »

Nous avons donné de suffisants détails sur Europe, consacrons quelques lignes à Mirante, cette pièce favorite de Richelieu. Elle lui coûta un million. Pour la voir représenter dans un lieu digne d'un tel chef-d'œuvre, il fit bâtir au Palais-Cardinal une salle qui contenait trois mille personnes. C'est là qu'en 1660 Molière transporta sa troupe, et que fut installé, treize ans plus tard, le drame héro'i'que ou opéra.

Quel était donc le motif de la préférence que Richelieu affichait pour Mirante? Mirame était une vengeance, un trait empoisonné lancé contre Anne d'Autriche. La reine l'avait glacé d'un regard de mépris, après s'être donné l'amusant spectacle d'un prince de l'Eglise dansant une sarabande, devant elle et pour l'amour d'elle, — en pantalon de velours vert, des sonnettes aux jarretières et des castagnettes à la main. Anne d'Autriche fut contrainte d'assister à la première représentation Aq Miranw] mais la victime fit bonne contenance durant tout le supplice. Elle laissa, sans sourciller, éclabousser son honneur de reine par les allusions les plus impertinentes à l'endroit de Buckingham. L'innocence seule peut faire montre d'une telle sérénité. Non, Buckingham n'a point passé par là, à Amiens, avec ses chausses en broderies. Nous n'y voyons pas davantage ce que la grave histoire déclare avoir vu, — la tache rouge qu'aurait laissée la robe déteinte du cardinal IVlazarin. Méfiez -vous des gens graves; la gaudriole les affriande toujours, n'en déplaise à leur mine de chattemite. Qu'une femme tombe devant eux, il n'auront pas l'impudeur de la prendre