S APPENDICE

Mais loiU cela n'esl rien , au prix De ce que nous avons appris , Que Vau gelas dans sa harangue Opinoit à nouvelle langue ; El que sous voire autorité, l'iU dépit de l'antiquité, Dans un vocabulaire étrange , Donnant aux escoliers le change, Avecque nos locutions 11 supprimoit nos dictions; Ce qui , sauf vôtre révérence , (Outre la haute impertinence Qu'un estranger et Savoyard Fasse le procès à Ronsard) , Scroit une extrême injustice ; Qu'enfin, après tant de service Que par nos termes renommez , Et de tout le monde estimez, Nous avons en toute science Rendu sans reproche à la France , On nous cassât honteusement.

Nous l'osons dire hautement , Oui, tous les vieux dictionnaires Sont absolument nécessaires.

Par eux s'entendent les auteurs, Par eux se font les traducteurs ; Ils servent à tous de lumières Dans les plus obscures matières :

Ils sont les docteurs des docteurs , Les précepteurs des piécepteurs , Les maislres des maislres de classes Et tels qu'on a cru savantasses A la faveur de leurs bons mots , Sans eux n'étoient rien que des sols.

Témoin , ce que Ht ce bonhoninM', Laissant son Calepin à Rome; Témoin Montmniir, ce professeur, Qui seroit un pauvre fesseur, S'il n'avoit point les trois Estiennes, Avec les gloses anciennes : >,

Le nomenclateur Junius, Et Matthias Marlinius.

Mais , sans parler ici des autres , Vous savez que parmi les vôtres Les plus renommez traducteurs , Et les plus célèbres auteurs , Qui s'en font maintenant à croire Xous sont obligez de leur gloire.

Et cependant, ô siècle ! ù mœurs !

Ce sont eux^ui, par leurs clameurs, Aujourd'hui dans l'Académie Xous traitent avecque infamie.

Quantesfois dans ses versions, Sans le secours des dictions , Et de Calepin et Estienne , Baudoin étoit-il en grand'peine .'' Sans eux Colomby , dans Justin , Etoit au bout de son latin.

Sans eux, dans Terence , Voiture Avoit l'esprit à la torture.

Dans Quinte-Curce , Vaugelas Dès le premier pas étoit las , Vaugelas, ce grand interprète, Qui seul plus que tous les mal-traite.

Maynard sans eux traduisoit mal Son Catulle et son Martial ; Et les Verrines faisoient nargue A votre candidat les Fargue.

340 APPEXDICE.

Sans eux Giry n'cntciuloit rien Aux érrils de TerUiUien :

El l'obscur Aj)olo<]éliquc A tous coups lui faisoit la nique, Dans les sept psaumes Desmarels N'eût pas fait, comme il fait , florès. Le beau Patru clans sa Harangue Ne savoit do qui prendre langue, Et cent fois éloit à quia Dans l'oraison pro Archia.

Colletet, dans son Sainte-Marthe, Prenoit souvent renai'd pour marthe; Même le liardy d'Ablancourt Dans ïacile se trouvoit court.

Sans eux Habert n'entendoit note Dans la Morale d'Aristote :

C'est-à-dire en la version , Qu'avec beaucoup d'atlenlion, En ont fait en langue latine Des gens d'éminente doctrine.

Pour le texte non dicitur, Car Grœcuni est, non legilur.

Que si nous sommes moins utiles Aux l'EstoilIes , aux Gomben illes , Aux Serizays , aux Saint-Amans , Aux Conrarts, Baros et Ilacans, Et tels autres sçavants critiques Des ouvrages académiques , Ces grands et fameux palatins Estrangers es pais latins :

Il est pourtant très-véritable Que ce qu'ils sçavent de la fable, Ils l'ont appris des versions , Qu'à l'aydc de nos dictions

APPEXDICE. 341

II lut autrefois nécessaire De leur faire en langue vulgaire.

Ainsi, quoy qu'indirectement, Nous leur servons de truchement.

Mais sans regarder aux oflices Aux assistances , aux services , Que vous rendent les suppliants, Voyez les inconvénients Que dans cette langue vulgaire Causeroit ce vocabulaire.

Vous n'en êtes qu'à l'a-bé-cé Depuis ])lus d'un lustre passé Qu'on travaille à ce grand ouvrage ; Or, nos chers maîtres du langage , Vous sçavez qu'on ne fixe point Les langues vives en un point.

Tel mot qui fut hier à la mode , Aujourd'liuy se trouve incommode :

Et tel qui fut hier décrié, Passe aujourd'hui pour mot trié; Après tout, c'est le seul usage Qui fait et défait le langage.

Si bien qu'il pourroit arriver.

Quand vous seriez prêts d'achever Cet ouvrage extraordinaire , Ce grand, ce beau vocabulaire, Que cent de vos locutions, Que mille de vos dictions Qu'à présent vous trouvez nouvelles , Et qui vous paroissoient très-belles , Ne seroient lors plus de saison.

Nous joignons à cette raison , Que tous les jours votre critique Décriant quelque mot antique ,

342 APPEXDICE.

El des meilleurs et des plus beaux,

Sans qu'elle en fasse de nouveaux ,

On seroit, ô malheur insigne!

Réduit à se parler par signe.

Mais quand vous feriez d'autres mots,

Combien souffriroit-on de maux,

Avant que de les bien entendre,

Avant que de les bien apprendre?

Combien vous faudroit-il de temps ,

Pour appaiser les malconlents :

Kt faire que ee beau langage

Fût homologué par l'usage?

"Ce considéré, Xosseigneurs,

Pour prévenir tous ces malheurs ,

Qu'il plaise à vôtre courtoisie

Rendre le droit de bourgeoisie

Aux mots injustement proscrits

De ces beaux et galants écrits.

Laissez-là le vocabulaire ,

Ne songez point à la grammaire ;

X'innovez , ni ne faites rien

En la langue; et vous ferez bien.

Voici répigramme lancée par Furetière :

On disputoit avec chaleur

Quel mal faisoit plus de douleur.

Tel disoit : c'est la sciatique ;

Tel , la pierre ; tel , la colique ,

Quand Montmaur, un des contendants,

Dit que c'étoit le mal de dents.

Lettre de L'ahhê de Belesbat (à Fouquet?).

« J'ay trouvé vostre fait aujourd'huy ; je scay une fille fort belle et de bon lieu ; j'espère que vous l'aurez pour trois cents pistoles. n

{Papiers de Conrart^ t. XI, p. 151).

Bons mots de madame Cornuel , recueillis par M. Paulin Paris {Historiettes de Tallemant des Réaux, t. V, p. 141-143) :

Des voleurs l'attaquèrent un soir. L'un entre dans son carrosse et commence par lui mettre la main sur la gorge. " Otez-vous de là, dit-elle, en lui repoussant le bras, vous n'y avez que faire; je n'ay ni perles ni tétons, y.

— Après la mort de Pavillon, le pieux évèque d'Aletz, on donna le siège à l'abbé, de Valbelle : « Jésus ! monsieur, luy dit-elle , on vous a donné là un évêché bien austère, )

— Quand elle apprit la mort de madame de Villesavin , sa voisine , âgée de quatre-vingt-douze ans , elle dit : ' Me voilà découverte. ;)

— Le duc d'Elbeuf avoit épousé mademoiselle de Navailles , connue par sa grande économie. Bientôt après il tomba en apoplexie , et à peine guéri , il alla présider les Etats d'Artois , accompagné de sa femme : « Vous verrez, dit madame Cornuel, que c'est là un ménage de la maison de Xavailles : on veut le faire enterrer aux dépens des Estais. ••

— Feu M. le duc de X. fut un jour obligé d'établir sa généalogie. Parmi ses ancêtres , il y en avait

34G APPEXDICE.

lin du nom de Ghimcl^ . ' .le crois à sa descendance, dit madame Corniiel; on juge à sa physionomie qu'il doit cstre descendu des lamentations de Jérémic. ^^

— Desmoulin Courtin fut malade et refusoit d'écouter les exhortations d'un prêtre • -^ C'est hien à luy, vrayment , dit-elle, à mourir sans confession! "

— Elle disoit de Sanguin, médecin du duc d'Elheuf, qu'il faisoit biner ce prince : d'ahord, en ce qu'il vivoit après son apoplexie , puis en ce que madame sa femme étoit devenue grosse.

— « M. le duc de Richelieu, disoit-elle, a hoii cœur; mais pour l'économie d'un aussy bon cœur, il falloit plus de jugement qu'il n'en a. i

— Elle disoit d'un maître des requêtes nommé Sainte-Eoy : " qu'il s'appeloit ainsi, comme les Bla\ics- Manteaux s'appellent Blancs-Manteaux . '^

— Lors des exécutions de la Ciiambre-Ardcnte, en 1680, elle dit à M. de Bcsons , un des commissaires de cette chambre, qu'il étoit honteux pour eux de ne pendre que des gueux, et qu'ils devroient bien, pour leur honneur, louer des habits à la friperie, pour habiller ces malheureux, afin d'en imposer à ceux qui les verroient pendre.

— Comme on lui disoit qu'on se proposoit de brûler avec les empoisonneurs toute la procédure du fameux procès des poisons : « On fera bien vraiment: mais il faudroit aussi brusler les tesmoins et les juges. ■•

— « M. le duc de Ilohan , disoit-elle, est bien né; mais il a esté bien mal fouetté. «

' Le sixième aïeul du premier duc de Noaillcs avait épouse Jeanne de Gimel , dont la famille compte d'autres bonnes alliances , avec les Durfort et les Gontaut. (Note de M. Paulin Paris.)

Ari'EXDiCE. vn

— On lui dit un jour que les Grands-Augustins prêtoient sur gage : ' Comment s'en étonner? réponditelle ; n'ont-ils pas chez eux le cœur de M. de Bercy? ^

— Un de ses laquais fit une sottise et tomba à quatre pieds : " Je te défends de te relever ; lu es fait pour aller comme cela. "

— Elle disoit du pèi'e Gonnelicu , jésuite et prédicateur fort sévère, qu'il surfaisoit en chaire, mais qu'au confessionnal il étoit de bonne composition.

— Elle disoit de Jacques II , que le Saint-Esprit lui avoit mangé l'entendement.

— Quand le maréchal de Luxembourg se laissa surprendre à Steinkerque par le prince d'Orange : " Xe voyez-vous pas, dit-elle, qu'il l'a fait exprè'S , afin de prouver qu'il n'étoit pas sorcier? n

— En 1693 , les blés de belle apparence ne rapportèrent rien, u Ils sont , dit-elle, comme les victoires de M. de Luxembourg; ils ne rendent point. •■

— Elle alla visiter Versailles en l'absence du Roy. 11 \'est-ce pas là, lui dit-on, un séjour enchanté? — Oui, mais il faut que l'enchanteur y soit, i

— .. La grande différence entre les temps de paix et de guerre, dit-elle, c'est que dans la paix les fils enterrent leurs pères, et dans la guerre ce sont les pères qui enterrent leurs enfants. "

— Au commencement de la guerre de 1(390, quand le duc de Savoie se prononça contre la France, elle dit : .1 Je ne connois plus au roi d'allié que le roi de Siam , et je conseille fort à M. de Bonneuil * de se deffaire de sa charge, m

' Introducteur des ambassadeurs.

On trouve dans les papiers de Conrart, t. XI, p. 151, la pièce suivante, que nous citons sans réflexion aucune :

Lettre de madame Scarron (à Fouquet?).

'^ Je hay le péché, mais je hay encore davantage la pauvreté ; j'ay receu vos dix mille écus ; si vous voulez encore en apporter dix mille dans deux jours, je verray ce que j'auray à faire. Je ne vous deffends pas d'espérer, r