DS ST ARTS
tions. Que nos récréations soient honnêtes, et restons toujours étrangers aux amusements frivoles et aux distractions dangereuses du siècle. Par là, nous réaliserons de plus en plus le type du prêtre selon le cœur de Dieu, nous ferons aux âmes un bien réel et durable, nous conserverons au sacerdoce le respect dont on l’environne, le prestige dont il a joui dans le passé, la salutaire influence qu’il exerce encore sur la société.
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Cependant nous devons le dire, nos regrets ne se bornent pas aux fautes d’uu seul, si nombreuses et si humiliantes qu’elles soient. Que de scandales ont été soulevés depuis quelques semaines, que d'erreurs commises, que d’oublis regrettables. On a vu ds hommes prendre occasion de la défection d'un malheureux prêtre pour faire circuler une foule de bruits malveillants, de soupçons injustes et d’odieuses calomnies. Ils en sont même venus à s'attaquer plus ou moins ouvertement aux institutions de l'Eglise et à les dénaturer, en les représentant comme des sources fécondes de danger pour les mœurs.
D’autres, des catholiques, n’écoutant que la voix de l’indignatior,, se sont arrogée une mission qui ne leur fut jamais confiée.
Perdant de vue la hiérarchie divinement établie par Jésus-Christ, ils ont cité devant le tribunal de l'opinion publique, jugé et condamné leurs chefs spirituels et leurs premiers pasteurs, ceux-là mêmes que l'Esprit-Saint a établis pour gouverner l'Eglise de Dieu, et à qui seuls il appartient de la diriger.
Lorsque le temps opportun sera venu, quand l'agitation aura fait place au calme de la raison éclairée par la foi, je reviendrai sur ce sujet pour lui donner les développements qu'il comporte. Sans exagération, mais aussi, avec la grâce de Dieu, sans respect humain et sans faiblesse, je tracerai les grands devoirs des cathnliques sur un point aussi important de la discipline ecclésiastique, devoirs oubliés ou méconnus de certains hommes qui se posent cependant en défenseurs des droits de l'Eglise et de l'observation de ses lois.
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