PRÉFACE

A Monsieur E. DENTU, Éditeur.

Vous me demandez mon livre sur la Russie. Je ne suis pas prêt et je ne pense pas Têtre avant cinq ou six mois. Ce n'est pas un mince travail que d'être court sur un sujet immense, d'être clair sur des sujets obscurs. J'ai là des montagnes de notes crayonnées, pendant mon voyage, en chemin de fer, en bateau, à cheval, en kibitka et en tarentasse, dans les steppes de l'Ukraine, dans les catacombes de Kiew, dans les prisons de Moscou, dans les bas-fonds ignobles de Saint-Pétersbourg et sur les misérables traîneaux du golfe glacé de* Finlande; non seulement il faut que je déchiffre ces hiéroglyphes, que je les mette au net et les condense pour en faire quelque chose d'énergique, de substantiel et de solide qui se tienne debout et donne au lecteur comme la vîsiûi^^