ORGAN^ATION DD CORPS DE KABOUL

comme point où il sera commode d'Établir une base intermédiaire, où afflueront les approvisionnements de réserve de Gouçar, de Karclii et du Cliaar-Sabiz ;

3" Derbent, où se trouve un nœud de communications de la vallée de Sourkban avec Gouçar ;

4" lourtchi, dont l'occupation maîtrise la région de Hissar ;

5* Chirabad, base intermédiaire très importante et nœud des routes des zones de Gouçar et de Rouliab.

Pour l'occupation de tous les points précités et aussi pour le service des étapes, il sera suffisant d'affecter 4 bataillons, 3 sotnias et 4 pièces (1), Outre les mesures décrites, il sera utile de tirer les troupes boukbariennes de leur pays et de les employer comme travailleurs, à réparer les communications. Ensuite, pour la protection de la ligne de communications dans le Turkestan afgban, on pourra profiter d'un contingent tout prêt, — des Ousbeks, qui constituent la plus grande partie de la population et qui détestent les Afghans ; en en formant des détachements avec des cadres pris dans nos troupes, nous pourrons considérablement diminuer la dépense de ces dernières; les

Charchiouz 1 1 3

Gauïlr i/ï i/4 .■

Derbcat i/i 1/8 »

lourichi 3/4 1/S 2

Chirabad 1/î 1/4 "

Aax étapes i 1 »

Tolaui: 4 3 4

(Dont 3 caDons des batteries laissées dans le district militaire du

Turkestan.)

détachements d'Ousbeks, en liaison avec Ie« nombrei points fortifiés, qui se rencontreront sur la ligne communications, la protégeront efficacement. En tena compte de tout cela, on peut se borner à désigner po nos communications, de Mazari-Cherif à Kaboul, < tout 5 bataillons, 4 escadrons et 6 pièces (1).

De cette façon, pour la protection de toute la ligne ■ communications, sans compter les troupes laissées da le district militaire du Turkestan et à Boukhara, il Taud 9 bataillons, 7 sotnias, 8 pièces, c'est-à-dire envin 10,500 hommes. Par suite, pour l'opération, il res 38,000 hommes.

Hais le calcul précédent de dépenses en homm devra Être majoré, si les Anglais menacent nos coi munications du côté de la vallée de l'HOmend, ve Herdan-Divar ; si, comme nous l'avons montré pi haut, Tadversaire dirige 10,000 hommes par la vall de l'Hilmend, il nous faudra encore renforcer la gt nison de Herdan-Divar, approximativement, d'une b gade de chasseurs ou frontière.

(1) B,um.n.. Sotoio.

Mazari-Cherif l i

Tach-Koargan .■ i/i l/i

Heï-Bag 1/i 1/4.

Roui (base) è/î ^/i

Bamian i 1/2

Herdan-Divar 1 1/î

Aux. étapes l 1

Totaux 5 i

En tout (t. page précëd.) : 9 bataillons, 7 sotnias, 8 pi^ lerie), pour lea communîcalions du corps de Kaboul.

Opératioiu dans la direction da Tohitral et de Oilgit.

Ces opérations, comme nous l'avotis dit plus haut, auront pour but de soumettre les tribus qui habitent l'Hindou-Kouch, pour agir avec leur aide sur les communications des troupes anglaises, opérant sur la ligne Lahore— Peshawer — Kaboul. Cette mission sera confiée : !<• au détachement du Tchitral de 4 bataillons, 2 batteries à cheval de montagne, 2 sotnias de cosaques, au total 5,000 hommes, et 2" au détachement de Gilgit de 2 bataillons frontières, 1 batterie à cheval de montagne et 1 sotnia, au total 2,000 hommes. Pour la maintien de la liaison générale des opérations, ces détachements devront être sous les ordres du commandant du corps de Kaboul, et, en outre, celui de Gilgit spus les ordres du chefdu détachement du Tchitçal.

Dès la Un de la mobilisation des troupes du district militaire du Turkestan, pour la garde de notre territoire et de celui du Boukhara contre les attaques des Afghans, les détachements susmentionnés seront dirigés : celui de Tchitral, sur la rivière de Piandj (1) par

(1) Cours supérieur de l'Amoa-Dsria. {Noie du traducteur )

^■■^■n-'-fW

Koiiliab, et celui de Gilgit vers le Pamir, sur le fort de Chadjan (i).

Il est fort à désirer que les susdits détachements, dans leur offensive suip le territoire ennemi, soient poussés en échelons en avant du corps de Kaboul, afin qu'au moment de l'approche de celui-ci de THindou- Kouch ou de Kaboul, les résultats de Faction de ces détachements puissent se faire sentir. Dans ce but, à la déclaration de guerre et au commencement de la marche du corps de Kaboul sur FAmou-Daria, les deux détachements seront dirigés :

a) Celui de Tchitral : de l'Amou-Daria, par le Badakchan, sur les passes à travers l'Hindou-Kouch et plus loin sur Tchitral, et

b) celui de Gilgit : du fort de Chadjan à travers le Pamir, l'Hindou-Kouch, sur Gilgit.

r On peut objecter que la marche isolée de ces détachements sera risquée ; d'autant plus que tout insuccès, quelque insignifiant qu'il soit pour nous, sera grossi par les Anglais en une grande victoire, ce qui peut influer défavorablement sur nos opérations principales. Mais en tenant compte de ce que les Afghans ne résoudront pas à réunir des forces importantes dans le Badakchan, laissant à découvert le chemin de leur capitale, on peut compter que le détachement de Tchitral ne rencontrera pas de résistance sérieuse ; il est aussi très possible que des troupes, situées dans le Badak-

(1) Le fort de Chadjan a été créé, ea 1892, par le cjloael russe Yonov, chargé d'une mission dans le Pamir.

Pendant cinq mois de Tannée, la garnison y demeure bloquée par les neiges, à Taltitude de 3,6i0 mètres et à 480 kilomètres de toute localité habitée. [Note du traducteur.)

OPËRATtOKS SUR TCHITRA.L ET âlLGIT. 181

lan, c'est-à-dire environ 4,ol>0 hommes et 18 canons, le partie importante soit rappelée pour couvrir la tpitale. Après avoir franchi THindou-Kouch, nos détalements ne rencontreront pas de Torces anglaises notaeraent supérieures.

Il sera nécessaire de recommander, en général, aux lefs des détachements de Tchitral et de Crilgit, une itière circonspection, n'excluant pas nne action décive, quand les circonstances l'exigeront, et aussi la us grande liaison possible dans leurs opérations.

Le détachement de Tchitral se dirigera du district de ouliab par les passages de la rivière de Piandj à imti-Bâla et ensuite par Feizabad, Zebak. les passes i l'Hindou-Kouch, sur Tchitral, parla route qui conitue la principale artère commerciale entre le Boiitiara, la Badakchan et le Tchitral. Cette route coupe lliadou-Kouch par beaucoup de cols, ouverts en tout à 4 moisdel'année, auxquels correspondent Khartitza, ouskan, Agram et Doros ; de tous descendent des seners vers Tchitral. La passe de Nouskan est située sur

chemin direct et le plus court de Feizabad à Tcbial; Doros, la plus occidentale de ces passes, sera choie plutôt que les autres, à cause de sa moindre altitude : de sa descente facile.

Le détachement de Gilgit, pour son mouvement dans

Pamir sur le fort de Chandjan et de ce point sur les isses de l'Hindou-Kouch, pourra utiliser la route la lus orientale des deux qui se trouvent dans le Pamir, îUe qui conduit de la vallée de l'Alaï à l'ilindououch, par la passe de Ki/il-art, le lac de Karaîul, la passe d'Ak-baïtal et ensuite en remontant le )urs du Mourgab-Aksou, par la ligne de partage des lUx du Tchil-ob, à Bozaï-Goumbez ; ladite route est

un bon chemin muletier, et même carrossa qiiel(|ues travaux; l'artillerie de montagne pei ser iiur roues ; son prolongement coupe l'Hindi et, par la vallée du Souksorovat, arrive à G passes les plus commodes paraissent : celles et de Baroghil. La première est ouverte aux somme, de juin a septembre et quelquefois à et très favorable à la marche ; elle n'est pas s l'itinéraire le plus court vers Gîlgit. La passe ghil, conduisant dans la vallée du larkhoun, e aux bMes de somme quatre mois à partir de d les habitants du Pamir la considèrent comme I mode et y entretiennent une communicatior tons presque toute l'année. Mais pour atteind passe de fiaroghil la vallée de la rivière de laci franchir la haute chaîne neigeuse, située au si col de Darhot. Les passes de l'Ilindou-Koucl sentent pas pour leur franchissement de diffici grandes que les chaînes du Pamir, mais, au vallées des rivières qu'il faut suivre pour . Gilgit sont des déOlés où il n'y a, par endroits ment aucun sentier tracé.

Arrêtons-nous un peu à la signification sti de Tchitral et de Gilgit. Maîtrisant tous les n sentiers, qui mènent aux passages à travers I Kouch, ce sont les positions sur lesquelles i sible d'empêcher la sortie des montagnes. C paroles de E,-P. Naïta dans son ouvrage : Le rencontre de trois empires; il dit : h La vallée tral, située au confluent de plusieurs vallées duisentaux passes, du c6té desquelles on peut des invasions, les commande toutes et c bonne route de l'Inde, du Boukhara parle Bada

ensuite à un autre endroit : « Gilgit est le le plus septentrional de l'Empire des In tous les passages de mindou-Kouch, é oriental de Chichmal jusqu'à celui qui sources de la riviiïre de iacin, à l'ouest. E carte, on voit facilement que toutes ces j dans la vallée du Gilgit et de ses afflue outre, Gilgit a de l'importance comme partent les sentiers de montagnes de tou environnantes, et une telle situation en a autour duquel ont gravité les petits États à cela, il a été très facile aux Anglais puissance d'un côté au nord-est, sur Ht (vallée du Koundjoul). et de l'autre au :

Tchitral; en revanche, par l'occupatior nous sera facile de substituer notre inf des Anglais.

Maintenant il est nécessaire d'exposeï relative des points précités et d'évaluer .

bables avec lesquelles les tiendra l'advers 1893, la ville de Gilgit a été le point pri centration des troupes anglo-indiennes, i pour arrêter notre marche vers l'Hindoi de la province de Ferghana, alors que le indépendant. Mais, cette année-là, le occupé par les Anglais et i! deviendra, " ment, le centre de la résistance aux attaqi tière nord. A l'appui de ces dires vient ci Tchitral passe le chemin le plus favorabli l'invasion de l'Inde, puisque par là on i de contourner les difficultés naturelles di et inhospitalier, et, qu'en outre, il y pass

ÏBATIONS sua TCHITRAL ET GILGIT. 185

rès facile et fréquentée, se dirigeant immée Tchitral par le Badjaour sur Peshawer.

i-postes considérés seront dans une situantageuse à cause de l'état des chemins qui u territoire anglais.

nmunique avec le territoire anglais et avec Srinàgar par quatre routes : 1" la route très qui remonte l'Indus et le Dras, par la ras à Srinàgar, centre commercial et admila vallée du Kachmir; 2" le sentier mulerect, amélioré sous la direction d'ingénieurs conduisant de Gllgit, par la colonie de r rindus, dans la vallée de la rivière Astor, limalaya du Thlbet, par la passe de Doriil descend dans la vallée du Kintchanganga dans le Djelam (300 verstes jusqu'à Srila route muletière principale et la plus ilgit, par la passe de Kindjout, l'Indus à ravers les montagnes, par le village et la ounar, se dirigeant ensuite vers la ville (350 verstes) ; par ce chemin, le gouvemepeut envoyer des renforts et des vivres à passer par le territoire du Kachmir, et anciens chemins de Gilgit à Boundji, puis, nt l'Indus, à Torbela. En laissant de côté le min, comme trop détourné, il reste les trois deuxième (2") franchit des passes qui ne [ue pendant une moitié de l'année, et quatre lent en tout pour les transports (i) ; le troi-

sième cliemia (3") est obstrué pe l'aonée et, comme lesderniers {A"), toire de tribus de pirates qui, en empêcheront vraisemblablement to par eux.

Tchitral est relié avec Peshawei suit d'abord la rivière du Kounar et les montagnes, par le col de Lah jusqu'à la petite localité de Dirh; de montagnes de la vallée inaccessible se dirige sur la colonie de MianI Aladan et ta passe de Malakand sur chera (300 verstes), bases des trou rent au Tchitral. Des approvision brigade entière peuvent se trouver > coup plus rapprochés que Naoucher Svat et le Boundjour peuvent foui utile. Enfin, sur cette route, il y de neiges, ouvert la moitié de l'ani le reste du temps, il n'est pas absoli car Oumra-Khan y est passé avec plus fort de l'hiver.

Mais, malgré toutes les bonnes tral, au point de vue de ses com territoire indien, la situation des ti ce point peut être risquée. Le long tionnée vivent des tribus indépe temps immémorial, ne souffrant auc rieure et dont l'unique article de foi i étranger. Plusieurs de ces peuplade résistance aux Anglais lors de la du Tchitral, et ont du être soumisi

OPÉRATIONS SUR TGHITRAL ET GILGIT. 187

pes anglo-indiennes sur leur territoire (1) et les rations de ces peuplades à la revanche en feront vraiblablement nos alliées, qui se soulèveront, eoupeles Anglais de leur base, et, d'une façon générale, occasionneront une foule d'embarras , attendu lies ont un contingent armé asseï important, ible d'opposer une résistance sérieuse. D'après les eignements recueillis par le gouvernement indien, principales tribus de cette contrée sont en état ever : les Svatis, de 13 à 20,000 hommes ; les iaours, 12,000, les Ottoman-Kheils, S,OOÛ ; ensuite Boukers, les Mahmouds et autres tribus moins jrtantes, quelques milliers, de sorte que toutes ces )lades prises dans leur ensemble, peuvent, d'après calculs des Anglais, réunir des forces susceps de faire réfléchir (2). Cela posé, pour garder les munications avec le Tchitral, il faudra dépenser rand nombre de troupes. Le danger, créé par ces is, est entièrement connu des Anglais, comme le Qntre la répartition des troupes sur la ligne Tehi- -frontière du district de Peshawer. Au Tchitral, il en garnison 2 régiments indigènes (3), 2 pièces à

Le long de la roule : Tchitral — fronliire du district de

Toutes les tribus énumér^es, instruites par l'ex-pprieDce, cooi' tront par manifester dans la lutte avec les Anglais quelques i d'union, de conimanaulé de tendances et de plan d'action, maintenant nous savons que pour la laite avec les tribus ères, les Anglais ont d(k mobiliser des troupes en quantili! supérieure aux forces employées en d'antres temps dans les !s avec l'Afghanistan.

On n'a pas de données sur l'effectif de ces régiments: on peut j'une façon générale, que dans l'Inde, tous les régiments, k

cheval et une compagnie de sapei nison est à Daroch, à %i milles i)< dans cette dernière, dans une pos tifiée, se trouve un demi-bataillon en vue de la possession et de If chemin, il y a une brigade indi une batterie à cheval et une comp bataillon doit garder le pont sur et Rila-Droch (distance de 100 hommes diiSvat et 500 de Dirh d

De cette façon, en tenant compl dit, il est clair que si les Anglais « contre les Russes dès leur sortii concentreront les principales fore le Tchitral, après avoir considérât; nison de Gilgit et solidement as cations avec Peshawer,

A tout ce qui a été dit, il faut tions entre les deux postes a" Tchitral et Gilgit, situés à une dis l'un de l'autre, seront extrèmemen 1" de la mauvaise route (2j qui ré

l'exclusioD de 5, sont à l'effectif d'DD bala lie gaerre. les batailloos-regimenls lormei 4 bataillons.

(1) Celte répartitioD de troupesa tté c< d'Ktat, le 9 aottt 1896.

(1) Indian Problems. ri" 1. Can Ruttk H.-lt. Ilanna (189&); « Deux senliiTS b:

localités, l'un d'eux passe par le col de I difBi'ile. presque cotnplëtement infranch toudj, te col de Chandour et Gakonch, < peu plus fadle, fit encore très périlleux

OPÉRATIONS SUR TCHITHAL ET GILGIT. 189

par des passes qui sont, en outre, à peine libres pendant le mois de juin, et 2" de l'impossibilité de se procurer des vivres sur toute l'étendue du chemin (i). Ensuite cette route longe parallèlement la frontière de l'Hindou-Kouch et est, par suite, exposée à une attaque de flanc venant de la vallée de Hounza, d'Achkiman, de lacin et de MastoudJ.

Ayant fait l'esquisse stratégique du Tchitral et du Gilgit et montré les côtés faibles de leur occupation par les Anglais, il sera facile d'indiquer les points généraux des opérations de nos détachements.

Le détachement du Tchitral, en descendant de la chaîne principale, attaquera le Tchitral et le fera évacuer immédiatement par les Anglais. Le trophée de cette première victoire sera vraisemblablement l'alliance avec nous de 40,000 guerriers, sur les derrières et les flancs des Anglais. Ici, il faudra rejeter toute indécision, qui, aux yeux des sauvages montagnards, serait de la faiblesse, et il n'y aura pas de risques à aller de l'avant, car les Anglais ne seront pas en état de détacher des forces quelque peu importantes pour la défense du front nord, c'est-à-dire pour l'occupation du Tchitral et du Gilgit et pour la protection de leurs communication a ec e f at L p us que l'on puisse rencontre ous les mu s d T 1 tal ce sont les troupes

avani di-'S s p it dm ars qu u udc pénible liesogne

ù faire. »

(I) La m h d ah. ë, une opéralion

héroïqae, □ iOO d ndi n SO Kashmiriens,

et 4 pt^9 dniDg iu aoud p ase de Ghaudonr ;

iea Tchitralai- enx méraes regardent cette opératioD comme impossible.

qui s'y trouvent dès le temps de paix (1) ; les circonstances seulement pourront nécessiter le renforcement des troupes chargées de garder les communications du Tchitral avec Peshawer,

Après Foccupation de Tchitral, il ncjus faudra restaurer les fortifications de cette ville, et, y laissant une garnison (2), nous diriger, sans perdre de temps, vers le sud, mettre la main sur la passe de Lahouri et occuper Dirh, un des plus importants centres commerciaux de la région et nœud de communications avec le Tchitral, le Svat et le Kounar. Là, il sera possible d'entrer en relations directes avec les tribus qui peuplent le pays entre Tchitral, Kaboul et Flndus, et ensuite d'organiser l'attaque sur les derrières des Anglais opérant sur la ligne Lahore — Peshawer — Kaboul,

Au cas où les troupes anglaises se réimiraient à Kaboul pour arrêter notre corps, il sera préférable, en se renforçant des contingents des tribus sous le commandement de nos officiers, de se diriger sur Asmara, et, de là, par la vallée du Kounar, sur Djelalabad, par la très bonne route carrossable. Cette route, outre sa direction favorable sur les derrières des Anglais, nous ouvre, par la vallée du Bachgoul, une nouvelle communication avec le Badakchan (3). Pen-

(i) Les troupes afghanes occupant le Badakchan, gagneront leur territoire, yraisemblablement par Ichkamicb — Narin — Khindjan et Tcharikar.

(2) Pour la défense de la base (à Tchitral) où seront réunis des approvisionnements pour 9 mois ; pour la protection de la ligne de communications, on pourra utiliser les gens du pays.

(3) Actuellement cette route est vraisemblablement prolongée d'Àsmara par la vallée du Bachgoul sur Kamdesch et ensuite vers

OPÉRATIONS SDR TGHITHAL ET GILOIT. 191

dant que le détachement du Tchital se dirigera vers Djelalabad, les détachements composés de guerriers du Svat et du Bouner, commandés par nos ofliciers, pourront être dirigés sur les communications de Peahawer avec le reste de l'Inde, c'est-à-dire sur la partie de la voie ferrée Attok—Raw al -Pende. Si l'on avait des renseignements sérieux sur la route Djelalabad — Asmara — Birkot et, plus loin, par la vallée du Bachgoul, il serait possible, après avoir traversé l'Hindou-Kouch par la passe de Doros, de prendre cette route et d'occuper Asmara, situé sur le flanc des communications anglaises du Tchitral avec Peshawer. Alors, entrant en relations avec les peuplades susmentionnées, et aussi avec les Katirs, nous couperions les Anglais de leur ligne de retraite. Ainsi, en tenant Asmara, nous mettrions les Anglais au Tchitral dans un « cul-de-sac » (1), et nous aurions la possibilité d'abord d'entrer en relations avec les tribus et ensuite de nous mesurer en force avec les Anglais. Nos communications avec le Badakchan seraient protégées par la chaîne du Hasund, d'une altitude de 15,000 à 16,000 pieds, séparant le Tchitral de la vallée du Bachgoul ; il faudrait seulement occuper les passes de Chouî et de Thuret (2), qui conduisent au Kafiristan, à travers les montagnes élevées flanquant le Tchitral à l'ouest,

s maintenant aux opérations du détachement

le noni dam la direclian des passes de Mandai et de Doros ; déjà, dfs officiera aDglais, qui ont pas^é l'automne de 1895 dans la vallée de Tebitral, ont vu une ptrtiR des troupes afghanes travailler sar 1r cours inférieur du Bachgoul (Arnawaï). L'èmâ: d' AfghanUtan et te Kafirislan, imporlarice de la route inilitaire du Bachgoal,

(1) En français dans le texte, {Note du Iruducleur.)

(3) Th4 neografieal journal, janvier 18»3,

de Gilgit. Ayant franchi THindou-Kouch au col dTonov dans la marche vers Gilgit, il faudra faire la reconnaissance de ce point ; c'est seulement avec Tentière assurance de pouvoir y vaincre la résistance de l'adversaire que Ton pourra se décider à attaquer cette ville. Dans le cas d'une supériorité marquée des forces anglaises, il ne faudra pas risquer une bataille, mais choisir une position quelque part sur la route de Gilgit à Tchitral ou sur son flanc, pour empêcher les troupes anglaises, rassemblées à Gilgit, de se porter sur les derrières de notre détachement de Tchitral. Il sera utile, en même temps, d'entrer en relations par des agents avec les populations de la vallée du Koundjout, très bien disposées pour les Russes, dans le but de s'en faire des alliés, qui pourront grossir nos rangs de 5,000 guerriers. Dans le cas où les forces de l'adversaire, à Gilgit, seraient inférieures en nombre aux troupes que nous dirigeons sur ce point, et aussi dans le cas du renforcement de ces dernières par le contingent de la vallée du Koundjout, il sera possible de rejeter les Anglais au sud de Gilgit.

Le détachement de Gilgit pourra poursuivre sa route par la passe de Rindjout vers Tchilas, d'où, soit par la vallée de l'Indus, à travers le Kohistan, vers Torbela, ou à travers les montagnes au sud de la colonie de Tak et par la vallée du Rounar, dans la direction d'Abotabad. Le Rohistan est peu connu : la population, isolée par de liantes montagnes, qui ne sont franchissables que par quelques passes, libres seulement durant quelques mois de Tannée, s'est créé un esprit d'indépendance et a un caractère spécial ; les tribus du Rohistan sont connues depuis longtemps par leurs audacieuses incursions. Jusqu'à ces derniers temps, à cause de l'hostilité

ÉRATIONS SUR TCHITHAL ET GILGIT. 193

iu Chinak et d'autres qui peuplent la contrée dji et le territoire anglais, les Anglais ont dû ir, pour les communications avec le Gilgit, s détournés. Ce n'est qu'en faisant occuper r leurs troupes, qu'ils ont eu la possibilité sr la seconde des routes précitées. Comme le nt de Gilgit, dans sa marche ultérieure vers a à passer dans le pays des Chinaks, nous quelques renseignements sur cette région.

des Chinaks renferme Tchilas, Dariel, autres vallées. La forme du gouvernement caine : chaque vallée du Chinak constitue république indépendante et chaque village, une de ces républiques, dirige ses aDaires e. De cette façon, si quelque village de accorde pas avec les autres, il est entièrede conduire sa politique particulière, et il l'un des villages s'allie avec quelque gouverranger et les autres villages de la confédéi le gouvernement ennemi du premier (1). Il isible que la présence des Anglais en armes pays, odieuse aux tribus du Chinak, amies é, et aussi notre situation de vainqueurs les nous favoriser, et que nous trouvions en eux dans le cas contraire, il faudra les obliger à intérêts en agissant sur eux par la force et !. Les circonstances montreront laquelle des s précitées il conviendra d'utiliser poiu- attane de communications des Anglais. Il serait si nous ne rencontrons pas de résistance

Ikree empires m^et. by E.-F. Knlglit, 1893.

sérieuse de la part des tribus du Kohistan, de nous diriger vers le sud-ouest, par la vallée de Flndus, attendu que cette route mènera le détachement de Gilgit dans le pays de nos alliés probables. En y constituant un noyau de forces importantes et en les dirigeant sur Rawal-Pende, on pourrait forcer les Anglais à passer un moment pénible.

Troisième campagne : Marche des forces russes de la ligne Kandahar— Kaboul sur llndua; moment le plas favorable pour le commencement de la campagne. — Boutes conduisant de la ligne Eandaliar— Kaboul vers llndus. — Préparation du thé&tre de la guerre par les Anglais.

11 est probable qu'entre la seconde et la troisième campagne il s'écoulera un certain intervalle de temps, dont nous profiterons pour préparer notre marche future sur l'Indus. Quel intervalle de temps aurons-nous à notre disposition 7 II est dirficile de le dire ; peut-être sera-t-il très court, car les circonstances pourront provoquer une attaque sur l'Indus, immédiatement après la prise de Kandahar et de Kaboul, en prenant seulement le délai indispensable à l'établissement d'une base et à l'organisation des ravitaillements pour la campagne ultérieure. Cela aura lieu dans le cas où la fortune de la guerre tournera entièrement de notre côté, où le soulèvement de la population sur les derrières des Anglais les mettra dans une situation sans issue, — entre deux feux. Ce serait une grande faute que de ne pas profiter de l'occasion ; tout ce qui causerait une perte de temps, comme l'organisation de l'arrière et le renforcement de l'armée, tout cela ne saurait répondre aux exigences de l'heure ; la devise du moment peut se résumer en ces mots : « En avant ! »

196 CHA.PITSE XV

Mais si les Anglais se replien leurs lignes de défense successiv< une défaite décisive, il ne nous fi entreprise où tant de forces et perdues, et il sera indispensable troisième campagne.

Cette préparation se résumera de notre situation en Afghanista de l'arrière et le renforcement de mesure est nécessaire pourtfue, ) rindus, nous puissions être tra rières : la séciu'ité de l'arrière efforcer de l'obtenir, non seulen baïonnettes, c'est-à-dire par la ti lement par les dispositions à n afghan, comme résultat d'une pi va de soi que les dispositions sei nous ne seront pas une garanti) derrières ; il sera indispensable d( plus importants de la contrée et sons. 11 faudra aussi porter une ; l'organisation des voies de comi rière. Nos chemins de fer devn qu'à Kandahar, ensuite, à la plus sible de l'Amou-Daria, dans la dii routes principales devront ètr( rendra praticables aux voitures c nouvelles, comme, par e\emple, d et Kaboul. 11 faudra préparer la ] dahar— Gbazni(l) — Kaboul, en y

(1] Le climat du pLiteau de Ghazni est rartiCDlièremeDt inhos-