MARCHE SUR L*INDUS

visionnements importants de vivres. Ensuite, pour poursuivre la marche sur Tlndus, il faudra encore étendre la zone de notre immense arriére, allonger encore davantage nos communications ; par suite, il faudra de nouvelles forces pour les protéger.

Quand nous occuperons la ligne Kaboul — Kandahar, il est probable qu'à cause de la proximité du danger les forces de Flnde seront augmentées ; Mac Gregor regarde comme indispensable d'avoir dans ce cas une armée de 300,000 hommes, dont 180,000 de troupes anglaises. Il est difficile de déterminer d'avance les renforts qui devront être envoyés de Russie ; leur proportion dépendra des forces que nous opposera l'Angleterre, En adoptant la situation existante des forces militaires de cette puissance et en comptant qu'elle ne peut envoyer dans l'Inde plus de deux corps, d'un effectif total de 90,000 hommes, on pourra regarder comme suffisant, ainsi que nous le verrons plus loin, de renforcer nos troupes en Afghanistan de cinq autres divisions.

Au début de la marche sur l'Indus, notre prestige sera très grand et nous avantagera considérablement. Mac Gregor dit : « L'armée russe formera seulement « la pointe de la lance qu'ils enfonceront dans le cœur « de l'Asie ; la hampe en sera formée par tous les ban- « dits de la Caspienne à l'Indus, dont la peau tannée « sera suffisamment résistante pour leur permettre de « s'allier avec les Russes ».

pitalier. « A Ghazni, qui est à 2,356 mètres d'altitude, la tempé- « rature monte jusqu'à 55*» à l'ombre. La chaleur est terrible, « mortelle parfois, lorsque le vent soulève la poussière et la pro- « mène en trombes à la surface du plateau... » E. Reclus, Asie antérieure. (Note du traducteur.)

Avant d'entrer dans l'exposa troisième campagne, nous donn des voies de communication Kaboul— Kandahar à l'Indus, e naître la valeur défensive de ce Sur notre route de marche ve I" Les monts Soliman, que peuvent franchir seulement par .

zone de déserts, comprise entre lications méridionales d'un côt désignée sous les noms de Der; et de désert de Katehi-Gondavi Indus.

Les nœuds de toutes les routt vers rindus, sont Kaboul et Kand (le Pishin). La première de ces ' chemins allant directement ou p Tali, Banou, Tank, Dera-Ismaï celui des chemins allant à Dei Gazi-Khan, Djakobabad.

Etudions d'abord les voies de < géant de Kaboul et Gbazni vers ] De la capitale de l'Afghanist Kaboul et par la rive droite de c mins conduisent dans les plaint vallée du Kaboul est partagée p Cefid-Koh et des monts du Kafir fermés, très fertiles : ceux de Ka de Peshawer, entre lesquels les font que par des passes de monta

des chemins précités, le plus pi

Kaboul, se trouvent les passes de Lataband et de Djagdalak, et sur le second, plus au sud, Khaft-Kotal et

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Karkatcha. Ces deux chemins mènent à la 'passe de Khaïber, réunissant la vallée de Djelalabad avec celle de Pesbawer; une grande partie des contfuérants de l'Inde est passée par la passe de Khaïber. Cette passe, présentant une série de défilés étroits, tfui peuvent être facilement barrés, débouche dans la plaine de Pesbawer au fort Djamroud, à 15 verstesl/2 de Peshawer(l). Parmi les chemins qui la contournent, on peut citer : a) le chemin de Dakka à la colonie de Mitchni, exigeant un double passage de la rivière de Kaboul; b) les sentiers de montagne très difficiles à travers la chaîne de Tartara; c) la route qui contourne la passe de Khaïber par le sud, se dirigeant par la passe de Sas- Bobaï et la vallée du Bazar sur Djamroud; cette route est connue depuis longtemps, puisque INadir-Schah y est passé avec une armée de 100,000 hommes (2).

Outre les chemins décrits qui contournent le Khaïber, il y a encore la bonne route carrossable, établie par l'émir de Djelalabad à Asmara, d'où l'on va par une route facile à travers la passe de Spinasuka, par Hiankala et le Svat à Malakand. Les routes de la vallée du Kaboul, tout en étant favorables à la marche, présentent une série de défilés, très commodes pour une défense opiniâtre de la part de nos adversaires (3).

<1) Los Anglais ont éUbli à Pasliawer un camp retranché et des canlonnements. Les abords de la ville sont gardés dans un nyon de 30 it 23 kilomètres :

An n^rd, pur les forts d'AUniaï et de Chankonr ;

A l'onest, par celoi de Milchin ;

Au sud, par ceux de Djamrond, de Bara, de Makeson.

Amphoux, Journal det Scimca mitilairei, 1893. (Note du Irad.)

(î) Aperçu de l'empire britannique, Tiienhausen.

(3) Aperça de l'empire britannique, TUenhansen.

Ail sud de Cefid-Koh, le chemin le plus connu si vallée du Kouram. De Kaboul, il se dirige par la v du Lohar sur Khouch, et ensuite, vers la passe él de Chatourgardan (10,800 pieds), absolument in chissablc pendant quatre mois d'hiver, où elle est verte de neiges compactes; de Chatourgardan, la i traverse de hantes montagnes et, fmnchissanl ramiTications duCefid-Roh aux cols de Sirkaou-KI et de Peïvar-Khotal, descend dans la vallée du Koi par laquelle elle se dirige sur le poste IVontière an de Tali (1), et entre dans une contrée sauvage, pa et peu peuplée.

De Ghazni on peut atteindre l'Indus ou par la r déjà décrite de la vallée du Kouram (2), ou pai routes conduisant dans les vallées du Totchi e Goumal.

Le chemin de la vallée du Totchi franchit le SoU occidental aux passes de Kotoni et de Sarfza, eus suit la vallée du Totchi et, par la passe de ce n atteint la ville de Banou. Dans la description des rations de 1893 de la 3^ brigade Lokhart dans la vj de Davar, nous trouvons les renseignements suiv sur ce chemin : de Banou jusqu'à la frontière afgl la vallée du Totchi n'offre aucun obstacle au mo ment des troupes ; l'eau y est en abondance et d'e; lente qualité ; il faut fréquemment passer de l'ui l'autre rive, mais en hiver la profondeur de la riv n'est nulle part grande et on la passe presque par à gué ; la contrée est découverte et bien cultivée fourrage suffisant. Au moment de l'arrivée des troi