AVANT-PROPOS. VII

germanisme, combat pour notre cause; les Slaves balkaniques appelés à résoudre plus tôt qu'on ne croit cette question d'Orient dont l'Europe diplomatique a si longtemps méconnu les peuples. Le temps n'est pas encore venu d'embrasser dans une formule générale, dans une synthèse définitive, les destinées de la race slave. Étudier les éléments qui la composent, les hommes qui en sont l'honneur, les œuvres qui en sont la gloire, c'est déjà là une tâche assez belle. A l'époque où je l'ai abordée — il y a de cela trente-trois ans — j'ai rencontré devant moi plus d'objections que d'encouragements. Des leçons cruelles ont enfin ouvert les yeux de mes compatriotes. Hélas! je ne les avais point attendues pour entreprendre ces études. C'est le seul mérite que je réclame pour elles; mais on comprendra que je tienne à le revendiquer.

j'ai tenu à ne négliger aucun des peuples slaves et si tel ou tel ne figure pas dans un volume de la série, il se retrouve dans quelqu'un des autres. Ainsi la Pologne, absente au premier volume, figure dans les Éludes slaves (t. I et III) et dans le présent volume isans compter VHistoire générale de MM. Lavisse et Hambaud où je lui ai consacré plusieurs chapitres). Un critique de mauvaise foi s'avisa un jour de déclarer dans une revue polonaise que j'avais exclu son pays du Monde slave, parce qu'il n'était pas représenté dans un de mes volumes. Cette ineptie a été reproduite dans une encyclopédie polonaise {Encyhlopediija powszechna Orgelbranda, t. VI, Supplément, p. 102; Varsovie, 1878), qui déclare gravement que » à la suite d'un voyage à Moscou en 1872, M. Léger a modifié ses opinions antérieures et que dans son livre le Monde slave, publié en 1873, il a exclu les Polonais du « Monde slave » !

Xu surplus on trouvera à la fin de ce volume une table générale des volumes antérieurs.

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