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nik dépassent 2000 mètres; les autres forment sur le sol une série de fantastiques ondulations; on les compare volontiers aux vagues d'une mer brusquement immobilisée. Si la Serbie ne connait pas les glaciers ni les neiges éternelles, qui d'ailleurs manquent à toute la péninsule balkanique, elle à cependent gardé en partie la faune alpestre : on rencontre encore des ours dans les montagnes de l'Est; des chamois dans celles qui dominent le cours de la Drina; les loups sont nombreux dans les forêts; le castor, le Iynx, la loutre, sont devenus fort rares.

Les rivières qui arrosent ce sol accidenté doivent nécessairement avoir un cours capricieux et rapide : quelques-unes d’entre elles traversent des passes grandioses, pittoresques, analogues à ces Portes de fer du Danube que j'ai décrites autrefois ‘; plus tard, quand les voies de communication ‘seront perfectionnées, quand les mehanas (auberges) primitives auront fait place à des hôtels confortables, elles attireront sans doute de nombreux touristes. Aucun de ces cours d'eau n'est navigable; des études ont été entreprises pour rectifier l’un des plus impor-

1, Voir la Save, le Danube et le Balkan, 2° édit. Paris, 1889,

tants, la Morava, dont le bassin est le plus riche et le plus peuplé de la Serbie. Elles n'ont pas encore abouti. À Belgrade même, le Danube n’a pas encore de quai.

A ne regarder que la latitude, la Serbie fait partie de l'Europe méridionale ; Belgrade s'élève

sous le même parallèle que Bordeaux, Turin ou

Sébastopol. Le climat du pays est cependant rigoureux. Le sol va en s’abaissant du sud au nord; si le royaume est protégé contre les vents chauds de la Méditerranée, en revanche, il est largement ouvert à tous les souffles glacés du septentrion; de l’autre côté du Danube et de la Save s'étendent les vastes plaines de la Slavonie et de la Hongrie : les vents du nord et du nordouest s'y ébattent en liberté et apportent avec eux les frimas. La température moyenne de l'hiver en Serbie est de + 1,52, celle de lété de + 21,27. La chaleur est particulièrement lourde aux mois de juillet et d'août : l'air n’est rafraichi ni par les souffles des montagnes, ni par les brises de la mer. On compte en moyenne 19 jours de pluie et 23 jours de neige par an. Ces conditions atmosphériques sont en somme favorables à l’agriculture : les fruits du Midi, la pastèque, le melon, croissent en abondance; le