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collaboré à cette grande œuvre. Elle restituait leur cabinet de travail, mettait sous les yeux du visiteur patriote le ‘berceau dans lequel ils étaient nés, le bureau sur lequel ils avaient écrit. Une visile à cette section élait vraiment un pèlerinage patriotique, un pieux hommage rendu à tous ceux qui ont glorifié la nation bohème. Bien des personnages jouaient là un

rôle considérable qui, dans une grande nation,

resteraient à l'arrière-plan et seraient depuis longtemps descendus dans l'oubli. Mais la Bohème slave tient à témoigner sa reconnaissance à tous ceux qui l'ont empêchée de mourir. L'œuvre d'un vaudevilliste de troisième ordre, S1l à créé le théâtre national, lui paraît aussi précieuse que celle d’un poèle ou d'un historien de premier rang. Aux yeux de la patrie ils ont tous deux un mérite égal. Ils n’ont point passé à l'ennemi, ils ont travaillé pour la Bohème slave. Ils n'ont point désespéré de son avenir. Les étrangers qui ont rendu justice à leur œuvre Ou qui sy sont associés n’ont pas été oubliés. En arrivant devant la vitrine consacrée à mon défunt ami le poète et publiciste Joseph Fricz, un nom atlire mon attention, c'est le mien.

Nous avons publié ensemble il y a bientôt trente

ans, à Paris, un volume sur la Bohèri + ouvrage avait été presque .

dit en Autriche par les tribunaux, moins libérau assurément qu'ils ne le seraient aujourd’ hui 1 Je suis un peu étonné de le rencontrer ici. Je m'informe; la personne qui l'a exposé a prévu le cas où la police mettrait la main sur le dangereux volume. Elle n’a envoyé que la couver ture; sous celle couverture, 1l y à un traité de chimie. | Les Tehéco-Slovaques de la couronne de Saint-Vacslav et des provinces autrichiennes voisines, où l’on en compte environ trois cen: mille, ne sont pas seuls représentés à l'exposi tion. On n'a pas oublié ceux qui vivent en pay étranger; toutes les sociétés tchèques d’Alle: magne, d'Angleterre, de France, de Russie d'Amérique ont envoyé leurs slaluts, leurs sta üstiques, leurs insignes, leurs albums, leurs publications. Parmi les émigrés d'Amériqu plus d’un a fait fortune et est devenu un riche farmer, ou un gros industriel. Il y a maintenant à Chicago une fête annuelle qu'on appelle The. bohemian day. Dans le parc, un Rue col-

1. La Bohéme pilloresque, historique el litléraire. P 1s Librairie internationale, 1867. #

tage nous représente la demeure d’un riche Tchèq (CE américain. Je crains que la vue de cette luxueuse habitation n ‘engage plus d'un visiteur à émigrer. Les patriotes ne paraissent pas redouter que l'émigration affaiblisse leur force nationale ; ils savent que le Tchèque enrichi aux pays d'outre-mer reste fidèle à la couronne de Saint- Vacslav, qu'il reviendra quelque jour au pays natal, non pas seulement avec des revenus dont il fera un usage libéral, mais encore avec l'expérience du struggle for life, avec le génie du go ahead, et qu'il mettra ses précieuses qua-

lités au service de la nation. Tel fut ce Vojta

Naprstek qui, après avoir été tour à tour maçon, menuisier, libraire, revint à Prague vers 1866, y créa un club américain, fit de sa maison hospitalière le rendez-vous des étrangers et légua sa fortune à son pays, pour fonder un musée industriel.

«Le monde, a dit quelque part Renan, est un

spectacle que Dieu se donne à lui-même. »

J'appliquerais volontiers ce mot à l'exposition de Prague. C'était un spectacle que la nation tchèque se donnait à elle-même. En faisant paraître tour à tour sous ses yeux les étapes du

chemin parcouru et du progrès accompli, elle

puisait dans cette excellente. leçon de ch l'énergie que réclament les luttes à venir. : 2: J'ai raconté plus haut les manifestation:

patriotiques dont l'inauguration du Fhéâtr national avait été le sujet. Ces manifestations se sont renouvelées à propos de l’exposilion ethnoeraphique. Elle aussi a été le but de véritables. pèlerinages : tantôt c'était la population d'une bourgade tout entière qui débarquait dans la capitale de la Bohème, tantôt des corporations qui organisaient de somptueux corlèges pour.

aller visiter la Vystava. Un jour c'étaient les bouchers, le lendemain les cordonniers, une.

autre fois les servantes. Le millionième Hotel — une pauvre servante d'un faubourg — fut l'objet d'ovations enthousiastes. Son portrait fut publié dans les journaux illustrés; elle reçut même des cadeaux qui la dédommagèrent ample ment des trente kreutzers — prix du droit d'entrée — dont elle avait diminué son modeste pécule. | | Qui aurait osé penser, 1l y à un demi- ee à l’époque où le tchèque n'était pas une languc

noble, où l'on n'osait pas le parler dans les. salons, où l’on se faisait remarquer ou mêm insuller en le parlant dans la rue, qui aurait os

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