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penser qu'il régnerait un jour en souverain

maîlre dans une œuvre à laquelle l'Europe - entière serait conviée, où les représentants des > pays lointains, Français, Anglais, Russes, Américains, viendraient constater, avec un sympa- > (hique étonnement, l'indomptable vigueur de cette pelile nation slave qui monte la garde au pied du Bæhmerwald et qui persiste à ne pas se laisser submerger par les millions d'Allemands dont elle est entourée? Dans la vie publique de Prague ou de la diète, les Tchèques sont bien 3 obligés de tenir comple de leurs compatriotes ‘œermaniques, de parler leur langue ou tout au moins de la comprendre. Ici, à l'exposition, les Tchèques élaient chez eux, leur langue élait l'idiome officiel, figurait seule sur les vitrines et sur les objets exposés; l'allemand était, comme le français, le russe ou l'anglais, une langue étrangère pour laquelle on offrait obli-

| geamment des interprètes.

La politique était soigneusement écartée du catalogue et du programme officiels, et cepen- . dant il était impossible de faire un pas dans l'enceinte de l'exposition sans la sentir partout, invisible et présente. Dans le pare, en face de la galerie principale, une plate-bande de plantes

grasses figurait cette couronne de Saint- Vacsla symbole des franchises du royaume, que l’emp reur François-Joseph, le premier et le seul d'un( longue série de rois, a refusé de poser sur sa

tête à l'instar de ses prédécesseurs !. à

L'exposition de Prague a voulu, comme celle de Paris, avoir sa fontaine lumineuse. Mais en Bohème on ne fait rien sans musique. L'édicule autour duquel jaillissaient les jets d’eau diversement colorés avait à peu près la forme classique du temple de la Sibylle ou du temple del Amour. à Trianon. Sous la coupole, un orchestre faisait entendre des mélodies slaves. A certains moments, les jets d'eau se groupaient de façon à former une sorte de couronne; l'orchestre entonnait l'hymne national Xdo domov muj (Où est ma patrie?). La foule éclatait en cris de s/ava (vivat), en acclamations enthousiastes. Et l'on croyait voir l'âme même de la nation planer sur le spectacle féerique. Je plains ceux qui n'ont pas assisté à ces fêtes inoubliables, plus encore ceux qui en ont été témoins sans comprendre l'esprit qui les inspirait. La Bohème slave a

1. Sollicité de venir visiter l'exposition, l’empereur a répondu qu’il serait retenu par d'autres devoirs. Et en effet il n’est pas venu. | +

ns ses amis saluent avec te sa \ por FC et appellent A tous leurs vœux

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