Ragoût an poivre rouge

naliste allemand hostile aux Tchèques est puni du supplice national de la défenestration. Le poète dépeint avec une sorte de volupté les culbutes qui lui brisent les os. Un empereur byzantin, tueur de Bulgares, se promène en tenant sa tête sous le bras comme saint Denis. Des Français sont menés à la guillotine. Ce sont des jacobins et des sans-culottes : quel crime ontils commis envers les Slaves? Serait-ce parce qu'ils ont fait périr Marie-Antoinette, descendante des rois de Bohème? Non. Ils ont détruit Tévangéliaire slave de Reims, sur lequel les rois de France prêtaient naguère le serment du sacre. Heureusement, Kollar se trompait : le très précieux manuscrit a été retrouvé; il existe toujours à Reims et Tempereur Nicolas en a fait faire à Paris, en 18o2, une magnifique édition facsimilé qui aurait consolé le cœur de Kollar. S'il eut vécu plus longtemps, il eût, sans doute, amnistié les jacobins dans une édition ultérieure. Il met même des slavistes dans Tenfer, des slavîstes , c'est-à-dire des grammairiens , dos historiens, des philologues, qui ont éclairci les origines des Slaves ou tracé les lois de leurs langues. Leur supplice est singulier : leur cœur est dans Tenfer, tandis que leur têlc est dans le ciel.

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Ce sont des hommes qui ont été de grands savants, mais qui sont restés indifférents à Fidée nationale. Ils ont été pour Slava non pas ce qu'est un amant pour sa maîtresse, mais ce qu'est un anatomiste pour un cadavre glacé. Ce type était fréquent alors et on en trouve aujourd'hui des échantillons. L'historien Palacky me disait un jour en parlant de Tun d'eux : « C'est ce que j'appelle ein Hofslavist (un slaviste de cour) ».

L'enfer de KoUar est moins peuplé que son paradis. Cela tient au caractère des Slaves.

« C'est un peuple bon et pieux; il diffère de TAllemand comme le chêne dû tilleul. » Cette allusion aux arbres nationaux des deux races n'est peut-être pas très heureuse. Le chêne a plus de vigueur que le tilleul et plus de qualités utiles.

Après avoir décrit les différents supplices et énuméré leurs victimes. Mina s'élance sur une étoile qui Temporle au ciel. Dans sa course aérienne, elle rencontre une bande de gens qui se battent contre les moulins à vent du panslavisme; à leur tête est un diplomate anglais, lord Paget, qui chevauche sur une rossinante, en costume de Don Quichotte; à côté de lui caracole, prisant du tabac, une vieille femme anglaise, une

baba, miss Pardoe, la Dulcinée de ce Breton Derrière eux, sur des ânes, suit tout un escadron de Sanchos Panças rompant des lances contre des géants imaginaires. L'un d'eux semble être d'Augsbourg. C'était évidemment un rédacteur de la fameuse gazette. Lord Paget et miss Pardoe étaient de ces publicistcs anglais qui avaient cru, comme on Ta fait chez nous, à toutes les inventions de la presse allemande ou hongroise sur le panslavisme et qui le confondaient avec la politique russe. Quant aux Sanchos Panças, il n'est pas en Europe un grand journal qui n'en ait fourni quelques-uns. Il est plus facile de se battre contre des mots que de rechercher les éléments souvent fort complexes des questions politiques. Il est plus aisé de s'élancer la lance au poing contre les ailes des moulins, que d'apprendre cinq ou six grammaires, autant de dictionnaires, et d'étudier l'histoire des peuples qui ne figurent pas dans les manuels élémentaires et qu'on ne connaît en général que par les récits de leurs ennemis.

La conclusion et la morale du poème se trouvent résumées dans le dernier sonnet. C'est une exhortation que Mina adresse aux peuples slaves :

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vous, frères, vous sœurs chéries qui vivez encore sur cette terre, prêtez-moi l'oreille, que je vous donne une courte leçon.

Défiez-vous de ces chemins aisés où le démon a tendu ses filets pour y prendre les âmes des traîtres dans ses pièges perfides.

Venez prendre ici exemple sur les bons et sur les méchants, apprenez d'eux à aimer votre nation.

Carpathes, faites retentir ce cri jusqu'à Monténégro; Monts des géants, répétez- le à l'Oural : l/enfer aux traîtres, le ciel aux Slaves fidèles!

Ces conseils ont été suivis; Kollar avant sa mort a pu voir ses compatriotes autrichiens réunis dans ce congres slave de Prague, qui fut la première affirmation solennelle de leur réveil politique. Il n'y assistait pas, mais ses amis Scliafarik et Palacky le présidaient. Il put mourir avec la conscience d'avoir joué un rôle glorieux dans cette résurrection d'une race qui est peut-être Tévénement capital du xix° siècle. Son œuvre est inégale; elle touche parfois au ridicule, elle atteint aussi au sublime. Avoir lancé par le monde des idées généreuses qui ont remué les masses, avoir su aux jours d'inspiration les buriner dans une langue admirable et sous une forme achevée, ce don n'a pas été fait à tous les poètes. Jean Kollar est de ceux qui l'ont eu. Ses chants, malgré leurs lacunes et

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leurs défaillances, iront aux générations les plus reculées; tant qu'il y aura des Slaves dans le ;

monde, ils se les transmettront avec reconnaissance, ils les répéteront avec émotion. Nous terminons en exprimant le vœu qu'il se trouve bientôt un éditeur pour nous donner une vie {

complète du poète et une édition savante de la Fille de Slava.