BIBLIOTHÈQUE DE MOLIÈRE
M. Aimé Martin, dans sa belle édition de Molière, a écrit une étude sur ce grand homme, et il se plaît à y décrire les livres qu'il suppose avoir dû composer la bibliothèque d'un tel écrivain.
Cette recherche devait, en effet, tenter la fantaisie d'un biographe qui, comme Aimé Martin, connaissait Molière dans son déshabillé le plus intime.
Mais depuis la publication de ce document dépure imagination, un chercheur, M. Eudore Soulié, a eu la rare bonne fortune de mettre la main sur l'inventaire légal fait après le décès de Molière, dans ses deux domiciles de la rue Richelieu etd'Auteuil. Le chapitre relatif aux livres, tout en donnant raison à la plupart des suppositions de M. Aimé Martin, constitue un véri-
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table catalogue de la bibliothèque de Molière, sauf, sans doute, les petites pièces facétieuses, les livres de lecture courante et de petit format que leur peu d'importance et leur valeur insignifiante auront fait classer dans les lots et les et cœtera.
Voici le catalogue des livres de la bibliothèque de Molière, tel qu'il résulte des pièces notariées recueillies et publiées par M. Eudore Soulié :
Dans sa maison d'Auteuil :
Plutarque, 3 vol. in-fol.
Hérodote, in-fol.
Diodore de Sicile, 2 vol. in-fol.
Cassar, Commentaires, in-4°.
Horace, œuvres, in-4°.
Ovide, Métamorphoses, in-fol.
Valère Maxime, in-fol.
Montaigne, œuvres, in-fol.
Balzac, 2 vol. in-fol.
Rohault, Traité de physique, in-4*'.
Voyage du Levant, in-4°.
Dans l'appartement de la rue Richelieu
La sainte Bible, avec figures, in-fol.
Dioscoride^ 2 vol. in-fol.
Lucien, œuvres, in-4°.
Héliodore, in-fol.
Térence, comédies, in-fol.
Virgile, œuvres, 3 vol. in-fol., en latin, avec les commentaires de La Cerda.
Sénèque, 2 vol. in-fol.
Tite-Live, 2 vol. in-fol.
Juvénal, in-fol.
Cassiodore, Traité de l'àme, in-fol.
La Mothe-le-Vayer, œuvres, 2 vol. in-fol. Scudéry, Alaric, in-fol.
Corneille, 2 vol. in-fol.
Antiquités romaines, in-fol.
Calepin, Dictionnaire italien et latin, 2 vol. in-fol.
Divers ouvrages comiques français, italiens, espagnols, etc.,
240 vol.
Poésies de divers auteurs, quelques volumes. Dictionnaires et Traités, 20 volumes.
Histoires de France, d'Espagne, etc., quelques volumes. Relations de voyages, 8 vol. in-4.
En tout, environ 400 volumes.
La répartition de ces ouvrages dans ses deux bibliothèques de ville et de campagne suffirait seule pour indiquer, dans la vie intellectuelle de Molière, la part qu'il faisait au travail professionnel et aux délassements littéraires.
A Paris, au centre de ses occupations, il réunit les ouvrages dont la lecture est pour lui un enseignement et un guide : les philosophes qui donneront l'élan à sa pensée, les poètes, les comiques, les satiriques, les romanciers qui éveilleront son imagination et lui apprendront l'art d'aiguiser les traits de son esprit.
C'est Virgile, le maître incomparable de la composition littéraire; c'est Térence, c'est Juvénal, c'est Corneille, Tite-Live, Sénèque, et enfin Lucien, l'inimitable railleur, fin et délicat, dont les écrits caractérisent si bien le goût attique, et dont l'ironie douce effleure l'épiderme sans jamais le déchirer.
A Auteuil, au contraire, sou» les ombrages favorables au repos et aux saines méditations, il se complaît dans un entretien fécond avec les historiens de la Grèce et de Rome, avec Horace, avec Ovide, et surtout avec Balzac et Montaigne, dont la lecture charme son esprit et son cœur par le bon sens et l'honnêteté de leur philosophie; tandis quelle séduit son goût par la perfection d'un style sans pareil.
La découverte de ce catalo;jue, si incomplet qu'il soit, ouvre des horizons nouveaux aux études des historiens littéraires, et contribuera pour une large part à une connaissance plus approondie, plus intime surtout de l'illustre auteur du Misanthrope.
