BIBLIOTHÈQUE DE L'ORATOIRE

La Congrégation des PP. de l'Oratoire de la rue Saint-Honoré, établie par Pierre Berulle, connu sous le nom du cardinal de Berulle, date de 161 3. Dès son origine elle fournit un grand nombre de savants à la république des lettres, et la nombreuse réunion de littérateurs et de savants qui se forma dans son sein, nécessita bientôt l'établissement d'une bibliothèque. En 1644, elle contenait déjà 6,000 volumes parmi lesquels on comptait les beaux manuscrits contenant la théologie et la philosophie des Hébreux, donnés par M. de Sancy lorsqu'il fit luimême profession dans ce couvent. Il les avait rapportés de ses

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a m oassades à Constantinople, au nombre de i5o volumes. Ils étaient reliés en maroquin du Levant, selon le rapport de Colomiès à qui le P. Lecointe, bibliothécaire de l'Oratoire avant le P. Le Long, les fit examiner vers i665.

La véritable importance de la bibliothèque de l'Oratoire commence en 1686. à la venue du P. Le Long, qui en fut bibliothécaire et l'augmenta de plus d'un tiers, en livres relatifs à l'histoire de France, à la bibliographie, la noblesse, etc. Le P. Le Long était extrêmement instruit dans tout ce qui regarde la littérature, la bibliographie et l'imprimerie ; mais il avait une sorte de répulsion pour la poésie qui lui fit rejeter de la bibliothèque dont il avait la direction, toutes les œuvres d'imagination.