BIBLIOTHÈQUE DE NICOLAS RIGAULT

Nicolas Rigault, conseiller au Parlement de Metz et garde de la Bibliothèque du Roi, fut savant homme, très-versé dans les études grecques et latines.

Il a possédé une des plus belles bibliothèques d auteurs grecs et latins qui se pût voir et d'où il a tiré ses éditions célèbres de Tertullien, de Saint-Cyprien ; ses études sur Phèdre, sur Julien et sur les principaux écrivains de re agraria, etc.

Après la mort de Rigault, arrivée en 1654, sa veuve refusa de céder sa bibliothèque à M. Servien, surintendant des finances et membre de l'Académie française, moyennant les 6,000 fr. qu'il lui en fit offrir.

Madame Rigault motiva ce refus sur ce que les livres valaient plus que cela et que M. Servien était en état de les payer plus cher.

Ménage, qui avait été chargé de la transaction, rapporte le fait avec des détails assez piquants.

« M. Servien, dit-il, vouloit avoir une bibliothèque avant que de mourir. Un jour, qu'il me fit appeler : Que dirait-on de moi, me dit-il, si l'on ne trouvoit point de bibliothèque à mettre dans mon inventaire? Je vous prie de m'en chercher une et de l'acheter pour moi. »

Les pourparlers durèrent plusieurs années et, finalement, Servien mourut (en 1659) sans avoir eu l'honneur de posséder une bibliothèque.