CHAPITRE XVI

La Limné de l'Occident. Si elle était située en Amérique? Nations Cares de rAmérique méridionale et leurs alliés. Les Tayronas ou peuples forgerons des montngnes de Santa-Marta. Leur habileté dans la mise en œuvre des métaux et des pierres précieuses. Cultes divers qui s'y rattachaient. Mythe de Bochica et de Chia.

Les questions d'origine présentent partout de grandes difficultés, et ce n'est qu'en recherchant dans les traditions des peuples Jes lambeaux de leur histoire, et en les comparant entre eux qu'on parvient quelquefois à faire sortir une lueur de ce ■chaos. Celles qui se rapportent aux origines de la métallurgie américaine, dont nous padions tout à l'heure, ne sont pas des moins importantes. C'est sur ce point qui païaît se rattacher encore d'une manière si curieuse au nom des Cares, que nous désirons porter maintenant l'altention du lecteur. On sait la quantité de métaux précieux qui ont été tirés du continent américain depuis Colomb ; mais on a vu également la preuve que dans les temps anciens ce continent n'avait pas moins de célébrité sous ce rapport. U. d'Eckstein, que nous aimons à citer à l'occasion, valui-mcme nous donner une description poétique et savante à la fois, des lieux où la tradition des Cares plaçait anciennement les mines les plus renommées : « L'Hélios d'Homère dit-il (1), sort d'une Limné empourprée par les feux du couchant et remonte ensuite à l'Orient pour trôner dans un ciel d'airain. Voss et Welker, ainsi que Vôlker, ont rapproché ce passage de

(I) Sur les sources de la cosmog. de Sanchoniathon, page 130.