Le voluiur iiai'ut cii elloL au mois de iiuveuiLie lc)S

180 CUIUŒSI'ONDANCE

manuscrit par morceaux, le premier tiers d'abord. Je vous serre la main bien amicalement; ce livre va faire liiirier, bien plus baut que les précédents, et j'aurai grand besoin de mains amies. Tout à vous.

A M. GEURGES PATINOT'

Mcnthon-Saiiit-Beriianl. 11 août 1884 Cber Monsieur,

Une accoucbée d'hier n'est pas disposée à recommencer, fut-ce pour un enfant plus petit-; excusez-moi, je vous prie, d'autant plus que l'enfant d'bier exige des soins minutieux ; je le nettoie, pour le montrer le 15 novembre prochain, et c'est une longue opération. Je réserve pour les Débals un peu avant celte date, la |)réface qui fera deux ou trois colonnes. J'espère (jue vous l'accepterez. Pour le livre de Marc Monnier, il est charmant, c'est presque un tour de force; plusieurs chapitres auraient pu paraître en variétés dans les Débats ; mais je suis si loin de la littérature à présent que je ne puis m'en charger.

1. Cliarlps-I'liilippc-Georgcs Paliiiol, ancien préfet, directeur (lu Journal des Débats (à partir de 1885), né à Paris en 1844, tlécédé en 1895.

2. M. Patinot demandait à JI. Taiiic un article pour le Journal des Dchals, sur le volume de M. Marc Moiniier, La licnaissancv de Dante « Luther, Paris, 1884.

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Vous avez tout à fait restauri' le journal; je ne crois pas (juc, [loui' la j)oliti((ue et ses accessoires, il y en ait d'cf^al en France ; ce sont les anciens Débats du meilleur temps. Je lirai avec le plus vif intérêt les études que vous m'annoncez sur la bureaucratie ; il y aurait à examiner en quoi la nôtre diffère de l'allemande.

Puisque vous voulez bien accepter l'intérêt que je porto aux Débats, je vous dirai (|u'à mon sens les trois liomiiies nouveaux émincMils dans les pures lettres sont Alplionso Daudet, Maupassant et Boui'get. Vous avez lîuuroet; Mme Bressuire est jusqu'ici lo meilleur elle plus simplement écrit de ses romans. Dans l'ordre historique, avant votre régence, j'avais parlé plusieurs fois de M. Albert Sorel, il est trop tard maintenant, il est au Temps; reste encore M. Emile Boutmy, le directeur de l'École des Sciences politiques ; il rédige en ce moment \\n ouvrage sur l'Angleterre et la Constitution anglaise; c'est un écrivain en même temps qu'un savant et un penseur, aussi oiiginal que pénétrant et délicat; je voudrais bien que les Débats eussent d'avance des morceaux de son livre. Vous avez James Darmesteter, je regrette toujours que vous n'ayez pu engager André Michel. Le nombre des hommes qui ont du talent et de l'avenir est très restreint, et je vous sais disposé à les chercher. A nous autres, êclopés ou fatigués, permettez la retraite.

Croyez-moi, cher Monsieur, votre bien dévoué et alTectionné serviteur.

182 (.ORRESPONDANCE

A M. PALI, DOUHGET

Meiitlioii-Saiiil-Ufriianl. 12 scptPinbre 1884 Mon cher Monsieur, vous êtes bien aimable de m'envoyer des idées*: il est vrai que vous êtes en fonds, et au bon endroit pour en produire, J"ai en cfTet écril. par occasion, au directeur des /)c/;r//s ce (|ue je pensais de voli'c nouvelle- et de vos articles : à mon sens, c'est ce que vous avez fait de mieux, de plus nalui'cl. de plus aisé; on sent l'effet, on ne sent pas le procédé; vous savez que toute notre dispute littéraire se réduit à cela : ne pas être arrêté dans le courant du paragraphe par uu mot ou un tour trop singulier, être emmené ou emporté sans heuri, sans que rien nous rappelle l'auteur, ne voir que les choses, ne louer le style qu'après, à la réflexion ; c'est le mot de Gautier : soumission absolue ;> l'objet, — Pour la nouvelle, vous n'en avez écril aucune qui soit si bien dans vos cordes, soit par le type du personnage, soit par le procédé, analyse, monologue intime, journal secret de confidences, ce qui de plus convient parfaitement au type du personnage. Votre forme d'esprit se dessine très nettement à mes yeux. Je sais (|ue vous entreprenez un grand roman'' pour la Nouvelle fierue. Si j'étais directeur de l'evue avec le droit de subordonner les intérêts de la revui' aux V(Mres, je vous aurais demandé au lieu de ce grand roman, des