I.LS liELX IH:UMEi;S VOLUMES l»E « LA l'.É VULITION » ISj

A M. TllÉOPIlll-i: CAHl"

Monlhoii-Sjiiiil-IlcriKii'iL 'jtl octoltiv ISS4

Mon cIkm' Monsioiir, sur lo sonliiiieni inliine cl doininanl de M. Scliérer, je n'ose pas me prononcer, mais, pour sa forme d'intelligence et sa manièi-e de raisonner, il me semble que le doute n'est pas possible. M. Scbéier s'csl aliriii-lr (111. 1 l'oninih-s : il a pris les siennes dans Kaiit et ne peu! plus en sortir : de là des antinomies très douloureuses à subir. A fond, elles ne sont que verbales. Si on analyse le sens intime des mots, elles s'évanouissent, l'ar exemple, la question fondamentale selon Kant est celle-ci : Comment les jugements synthétiques a priori sont-ils possibles? La réponse est : Il n'y a pas de jugements synthétiques o priori, ceux qu'on nomme ainsi ne sont (jue des jugements analytiques déguisés ou des suppositions gratuites. Analysez, par l'étymologie et par les petits faits d'observation interne, les mots devoir, mérite, obligation, etc., et vous verrez que leur sens, très solide et très précis, ne comporte pas le postulat que réclame M. Secrétan ou la contradiction qui trouble M. Scliérer. Déterminisme et responsabilité ne s'excluent pas, au contraire. Les moralistes les plus rigides et les plus convaincus ont été des déterministes nécessitariens, non seulement Spinoza, Leibnitz et autres grands esprits isolés, mais des sectes pratiquantes, les stoïciens pendant cinq cents ans, les calvinistes et les puritains depuis la Réforme. De

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nos jours, le moraliste le plus absolu, le type le plus complet du puriiain élevé ;'i l'allemande, Carlyle, s'est déclaré prédestiiiatien et de plus supralapsarien.

Nous causerons cet hivei' de lout cela et de beaucoup d'antres cboses. Votre très obligé et dévoué servifeui'.

A M. IMII.i: TKMPI.IKH

Mciitliiiii-Saint-Beriiard. 8 iioveinbe 1884

Mon cher Monsieur, je vous suis très obligé de vos observations et j'en profite sur un point, pour préciser et ne pas laisser au lecteur la possibilité d'une fausse interprétation. Après la phrase' : « Ils ont été proclamés à cette date », j'ajoute « auparavant ils avaient été (( formulés par J.-J. Housseau : droits de l'homme, (( souveraineté du peuple, contrat social, on les connaît. (( lue fois adoptés, ils ont d'eux-mêmes déroulé leurs (( conséquences pratiques, etc.... »

Grâce à cette addition, personne ne pourra trouver de désaccord entre la préface et les volumes antérieurs ; car cette liaison des principes de Rousseau et des actes de la Révolution française est marquée expressément en vingt endroits, notamment dans VAncien Régime, livre IH, chapitre IV tout entier, dans la Révolution, tome 1, livre 11 tout entier, dans la Hcroliition, tome 11.

1, Cl'. Le (ifiiivcrnrtneni rrvnhil innii/nre. prcfarp, ]i. II.

LES hKIX KKII.MEIIS VOI.IMKS DE ^ I.A IIÉVOI-ITION . 1X7

livre I, cil. I tout entier, et dans la Révolvlion, (orne III, livre 11. ch. Il ot III tout onliers. — La nouveauté et I iiilérèl do l'ouvrage consistenl même, ce me semble, eu cela, c'esl-à-dire, dans la liaison que j'établis entre la tliéorie et les événements.

l'oui' l'aulre observation', je vais attendre un jouiou deux; je demande à l'imprimerie une 2" épreuve. Mais en vérité, je suis un peu surpris de Vnpparencc de In/crele faisant contraste avec un sujet si (iKsti're. (juand on esl ari'ivé au bout de l'indignalidu, il ne reste plus que l'ironie froide; je croyais que tel était le ton de celte préface. Probablement, j'ai été trop anglaisé pai' le commerce de Swift, Sydney Smith, Thackeray. ce qui est un tort quand on s'adresse à des Français. Iles Anglais, des Américains sur qui j'en ai fait l'expérience ont hduvé que ce morceau était le plus triste et le plus amei' du volume. — Mon but était de laisser, comme résumé final et total, dans l'esprit du lecteui', une {)brase unique abréviative, (culte du crocodile) assez exacte et assez féconde pour que tous les faits et toutes les idées du volume puissent lui revenir sponlanémenl, par cela seul que tout bas il la prononcerait.

Donnez-moi vos autres observations, si vous en avez sur le volume lui-même, et votre impression. Je n'ai aucunement, surtout en pareil sujet, la vanité littéraire

1. Ceci répond proliablonieiit à dos critiques adressées par l'éditeur à l'aiileiir ;ui siij(>t di' la iiri'Cace du (iniivrmrtnenl rrrolutinniiiiire.

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et je VOUS serai reconnaissant. Je compte être à Paris

[lonr k- lo novenibre. Bien à vous.