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« LE REGIME MODER^E ». LA MALAHIE ET LA MORT 2'2l signaler dans la presse son grand ouvrage sur la (ÀiUure de la Renaissance en Italie.

Veuillez agréei'. avec mes vifs remerciements, etc.

A MAUAMi!; FRANCIS PONSOI

Mfiilhoii-Sjiint-Reriianl. \7, iiuvciiibiv I8X(1

Clièjc Madame,

Je suis bien content qu'Armand ne soit pas entré à l'Ecole Polytechnique et suive la carrière pratique que vous lui avez ouverte. Non seulement cela sera très bon pour sa santé, mais rappelez-vous les impressions de son père; j'ai eu les mêmes dans le même métier; les carrières hiérarchiques et réglées d'avance Ibiil l'effet d'une caserne ou d'un manège; on y eslparcjué; l'initiative et l'invention y nuisent, quand par hasard on en a, on est forcé d'en sortii'. Armand a touché les hautes mathématiques ; elles lui seront une distraction pour les soirées de solitude et d'hiver, un refuge d'esprit, une oasis dans les découragements et les dégoûts, à peu près comme le grec, la philosophie ou la botanique dans d'autres carrières. S'il avait poursuivi ses études dans ce sens à l'Ecole Polytechnique, il en saurait plus qu'il n'en faut pour la pratique, moins qu'il n'en faut pour la spéculation pure et il aurait avalé trop à la fois, trop précipitamment et par ti'opgros morceaux pour sa

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santé intellectuelle. Ces procédés de bourrage sont malfaisants, mauvais pour préparer des mathématiciens inventeurs et des ingénieurs pratiquants. Au total, je regarde presque toutes nos Écoles Supérieures connne des serres à température forcée, impropres à préparer leurs sujets à la vie à l'aii' libre. Je pense que ce jeune homme, une fois à Monlpelliei-, puis avec vous, découvi'ira vite, par lui-même et par la conversation des hommes spéciaux, ce qui lui sera le plus utile, probablement beaucoup de botanique et de chimie agricole, la connaissance de l'espagnol et des voyages à l'étranger, à Naples,enSicile, en Espagne et peut-être à Montevideo.

Agréez, chère Madame, mes souhaitspour votre santé, une meilleure santé, etcroyezà mon respectueux dévouement.