A NOUS

A M. EMH.K BorTMY

VI.Mitlinii-S.-iiiil-JJeniyrd, '.> ^cplt'inbrc iSTj Mon cher Doutuiy, nous apprenons avec hieu du regiet (|ue vous ne venez pas. — Nous comptions sur vous connue sur un de nos meilleurs jilaisirs. et. pendant tout le mois d"aoiit, nous vous attendions de sejuaine en semaine. Dans ces derniers temps, je vous savais chez M. Xaville; comment avez-vous trouvé impossible de ne pas nous donner au moins tiois jours? Nous aurions causé à fond, ce qui ne uTest pas arrivé depuis plus de trois mois. — Sont-ce les alTaires de l'KcoIe qui

1. l,a Cliambre des Déi»utés avait voté le l'i juilii'l la l(»i sur rEiisei^riicnicnt supérieur après avoir repoussé raniendeiiieiil cdiij<ervant à l'État la collation des jrrades acadéinicjues. — Voir pai^c 178, la lellrc du '24 janvier 187'i.

•JTO CdUHtSl'ONDANC.K

vous oui rajti)L'lc'? Il est bien sùi" (jiio iioiis ne Irmivcidiis }>as dos donateurs catholujues de SU 000 francs, pour doter nos chaires*; mais je suj)pose que l'énuilation, la paternité, l'abné^cration vous ont emporté, et que vous avez voulu chercher dans ce fleuve d'or un filel. un l'uisselet pour notre pauvre École. — Ecrivez-moi, si vous en trouvez le loisir: j'ai hâte et besoin d'avoir des nouvelles complètes de vous au moral et au physique. — pour moi jai des idées noires; plus la démocratie s'établit, plus la classe liante et même moyenne va se faire idéricale: nayant pas sa place dans l'Ktat et dans la loi. livrée aux votes de la multitude, n'ayant aucun point d'appui contre le noml)re, elle prend la l^endarmerie où elle la trouve, dans le catholicisme, et au besoin, elle se réfugiera dans le bonapartisme. — Votre ami du château de X... est un spécimen ; mais radicalisme et cléiicalisme sont deux pôles où les électricités contraires s'accumulent par leur opposition même: tout cela conduit aux explosions, aux coups de fusil: à mon sens, la firaine lève pour la guerre civile, bien plus riche qu'entre 181 5 et 1850; car le libéralisme d'alors était plus mesuré que le radicalisme d'aujourd'hui. Si vous écoutiez vos amis Y.... surtout le conseiller municipal de Paris, vous seriez alarmé; cela rappelle les véhémences et méiue la haine anti-religieuse des temps de D'Holbach et de Diderot. — Très

1. M. TaiiiL' coiiimoUait une erreur : le duu iiiai;iiili(iue qui a assuré détiuitivcment le sort de l'École provient d'une main catholique.

l.-ANCIK.N UKGniE 577

certainement, dans cinquante ans, nous serons plus ])as que l'Italie, et peut-être que l'Espagne.

J'ai fini mon Ancien Régime; la première moitié esta l'impression, mon beau-père sera à Paris dans huit jours, et portera le reste à Hachette. — Mais à quoi bon les livres? (le sbnt les intérêts et les passions qui gouvernent les hommes. Enfin, il faut faire de son mieux sans se préoccuper des conséquences.

Si vous y pensez, regardez un jour dans la bibliothèque de l'École le Dictionnaire des Connnunes à l'article Blet, bourg de Berry ou du Bourbonnais à deux lieues de Dun-le-Roi, et dites m'en la population actuelle. — Il y a dans mon livre une longue note sur la terre de Blet en 178:..

A M. ÉMII.E BOL'TMY

Jlontlion-Saint-IJeriiard, 8 octoln'c 187.')

Mon cher ami, j'apprends avec beaucoup de chagrin que vous êtes très souffrant de la gorge. Cela est aussi très fâcheux pour votre cours de cet hiver. J'ai le soupçon que le meilleui' elfet des eaux c'est le changement d'air et la vie en plein air. Si vous êtes de cet avis, l'an j.rochain vous viendrez nous voir, et, en guise de médicament, vous flànei'ez loiil simplemenl autour du lac cl sur le lac.

Je ne v.ais qu(» le '2,"^) à Genève; mes douze leclui'(>s dureroiil un mois, li'ois lois |)ar semaine, lundi, mai'di.

278 COHnESPONDANCR

rnerrrcdi ;i ciiui honi'cs: je pourrai rovonir cIukiup som.'iiiic trois jours clioz moi. Monnipi' est ici, je l'ai poiisiiltô, j'oiiiotlrai quolqiios mois ti'op vifs coiiIi'p noussoaii qui a encore des ianatiques là-has; je couperai !•' iiKtiN-eau sur l'acquit scientifique et l'esprit classique (lu wni' siècle, qui est trop abstrait. Le reste peut aller. M. Templier, qui m'a lu en placards, a de bonnes espérances, (luoique ce terrible troisième chapitre, tout philosophique et psychologique, lui paraisse dur à avaler jiour le jtublic. — 11 paraît que ce qui fera le plus d'elîet. c'est le cinquième sur la condition du pcu|il(\ de sorte (jue, sans m'en douter, j'ai fait un livre contre l'Ancien Régime. — L'antidote sera le volume suivant sur la Révolution, lequel aura pour antidote le troisième vidume sur l'Empire. Je me console en me disant qu'un histoi'ien a|)partie!il aux faits; tant pis où ils le luènent.

J'attends mes premières épreuves pt^luic pnur les envoyer à M. Durand.

Je reçois les journaux, et suis contrarié comme vous de ces tracasseries ministérielles'. Schérer et le Tcmpa deviennent bien aigres et passionnés sur cette question du scrutin de liste. Avec le régime que nous avons, nn |)eut toujoui's compter que c'est le pire parli qui l'cni- ])ortera. — Pourtant, quand on travaille avec cet incitnnu rMiorme, le suffrage universel, toute prévision est sans valeur, et c'est là justement la faute de ce système.