BLANCHE DE CHATOU

Dites à M. Grévy de venir me voir (de 2 à 4), je lui dirai quelque chose pour rien, afin de bien lui prouver que ce n'est pas par mauvaise volonté que je refuse, mais uniquement pour ne pas me diminuer, en acceptant un prix inférieur à celui que j'ai l'habitude de recevoir.

XXXYII

Les Futaies.

Il faut, mon cher petit frère, que tu me rendes un immense service. Nous restons ici quinze jours encore, parce que les d'Hériçay donnent un bal costumé à la Vieille Roche et que j'ai promis d'y aller; or, voici ce que j'attends de toi : tu vas, au reçu de la présente, te précipiter chez Félix, et me combiner avec lui, un costume, ah ! mais un de ces costumes! ! Tu saisis? Choisissez, décidez

ce que vous voudrez, je m'en rapporte absolument à vous.

Bien entendu, il ne faut pas songer aux Russes, Alsaciennes, Suissesses, Serbes, Italiennes, ou enfin, à aucune paysanne d'aucun pays.

Pas d'Espagnoles non plus ; c'est agaçant ! . . depuis le Barbier et Carmen, on abuse vraiment de l'Espagnole; quant aux costumes historiques, je les trouve mortellement ennuyeux; je ne veux donc pas être, — même pour une nuit, — Marie Stuart, la princesse de Lamballe, l'impératrice Joséphine, Charlotte Corday ou la grande Mademoiselle!

Et puis, ce genre de costume exige des accessoires très compliqués; vois-tu une Charlotte Corday sans couteau et sans baignoire, ça ne dirait rien du tout? pour la grande Mademoiselle, c'est la même chose; il faut absolument le canon de la Bas-

tille, ou au moins les bottes de Lauzun !

Tu éloigneras également les costumes romantiques tels que Atala, Clarisse Harlowe, Corinne, Manon, la sensible Ernestine..., etc. Te représentes-tu la malheureuse sœur avec un turban, ou pinçant du la guitare?

Inutile de te dire que je refuserais avec indignation, tout costume genre Revue; par exemple : le pavage en bois, le tunnel sous-marin, le général calomniateur, ou le gardien de la paix vigilant.

Pas de mythologie non plus; c'est certainement très joli d'être Vénus, Diane, ou même Minerve — (en décolletant bien la cuirasse), mais ici, on trouverait ça inconvesant.

Je te recommande surtout d'éviter toute allusion politique, même insaisissable! Pour le conseil général de Georges, ce serait d'un

effet désastreux. Il y a de tout dans le pays comme opinions; les d'Hériçay, qui sont orléanistes, reçoivent tout le monde, même les radicaux; à ce propos, fais bien attention, s'il y a du rouge dans le costume, que ce rouge soit à une place... honorable. Arrivons au point essentiellement délicat.

J'aime ce qui est très décolleté (d'abord, c'est moins chaud pour danser), et je raffole du collant et des jupes courtes; mes jambes sont... montrables, et, sans tenir particulièment à les faire voir, je n'ai aucune raison de les cacher; seulement tu connais la province en général et notre charmant pays en particulier; ici tout choque, vexe ou scandalise; on est surveillé, guetté, épluché sans pitié.

Tache que mon costume soit bien... sans être cependant trop... tu me comprends...? Ça ne sera pas difficile, puisque je te donne

carte blanche. Donc, choisis, et envoie-moi bien vite quelque chose de ravissant!

Sur ce, cher petit frère, je t'embrasse et te remercie de tout mon cœur.