XX BIOGRAPHIE

Cette préparation, qui est délicate, qui exige beaucoup d'application, de soin, de persévérance, est en quelque sorte, une pierre de touche de la vocation d'un candidat à la carrière d'explorateur. Les observations astronomiques en cours de route ajoutent, d'ailleurs, aux difficultés, parfois même aux dangers du voyage.

Henri Duveyrier eut la bonne fortune de rencontrer, comme professeurs, tout d'abord Lambert-Bey, l'un des ingénieurs que Méhémet-Ali avait envoyés en ayant-garde dans sa marche vers le Haut Nil; puis un astronome hors de pair, Yvon Villarceau; enfin, M. Renou, membre de la commission scientifique de l'Algérie, constituée en 1837. Il avait commencé ses travaux scientifiques au milieu des combats livrés par les colonnes expéditionnaires chargées d'établir l'autorité de la France dans ce qui était alors le Sud- Algérien.

M. Renou initia aussi H. Duveyrier aux observations météorologiques (1) sans lesquelles il n'est pas d'exploration complète; le professeur, ici, se doubla d'un ami dont les lettres, pleines d'excellentes instructions, attestent aussi la plus affectueuse sollicitude pour son élève .

En histoire naturelle et en géologie, c'est au Muséum qu'il demanda le complément de l'instruction acquise dès sa jeunesse.

Le savant naturaliste A. Duméril lui apprit l'art de pré parer les mammifères et les oiseaux pour les envoyer en Europe.

M. Hérincq, auteur de travaux estimés, qui fut l'un des derniers à porter le titre de « garde des Galeries de botanique au

(1) Nous avons une preuve du soin apporté par H. Duveyrier à sa préparation, dans le fait qu'en 1858, du 6 au It novembre, il avait fait, à la fenêtre de l'appartement que son père occupait, rue de Grenelle, n* 123, une série d'observations météorologiques dans le but de régler la marche d'un baromètre anéroïde.