AU SOIT

— Je pèse un milhcal d'El-Ouad, et j'obtiens par ces doubles pesées 4 gr. 175; ce mithcal a 21 nouayâ (1); celui de Constantine en a 26.

18 juillet.

Ce jour s'est annoncé comme devant être très chaud; mais le ciel fut pur. Je passai ma journée sur mon lit, attendant pour utiliser mes faibles forces que le moment de Téclipse fût arrivé. Je calculai par construction graphique le moment où elle devait avoir lieu, mais me trompai fort en prenant pour heure, celle où Téclipse totale aurait lieu sous la longitude d'El-Ouad. Et Téclipse ne devait pas être totale ici. Cela fut cause que quand j'allai à la lunette, dix minutes avant lepremier contact (commeje le croyais), je trouvai le disque solaire entamé. Je me mis en observation, et je vis la lune couvrir successivement les taches du soleil. L'éclipsé était au moins au tiers et la population d'El-Ouad ne s'en était pas aperçue; alors elle fut simultanément reconnue, et quelques bavardages inquiets firent place à un profond silence. Mais lorsque les progrès de l'éclipsé furent marquants, des cris poussés de tous les côtés annoncèrent la détresse des Arabes. On entendait partout : « là chïfà Si Mohammed rasoul Allah! »

Je vis le disque lunaire approcher à une dislance extrêmement minime du bord du soleil; je crus un instant voir certaines montagnes faire éclipse totale et au moment où je m'apprêtais à marquer l'heure de ce contact, l'éclipsé commença à diminuer.

Je vis alors des pigeons voler au-dessus de la maison, se rendant à leurs gîtes. Des Arabes de la ville me disent avoir vu des étoiles. La lumière la plus faible a été celle qui succède dans cette saison au coucher du soleil. L'éclipsé diminua lentement et je pus observer le dernier contact à 4 h. 54 m. 45 p. de mon chronomètre qui marque encore le temps de Paris.

Après l'éclipsé, j'eus une députation des meckaikh qui vinrent me demander si l'année serait pluvieuse. Ma prédiction accomplie de l'éclipsé, mon ancienne prédiction de pluie de cet hiver, vérifiée par le fait, leur faisait croire que non seulement je puis prédire la pluie, mais encore la donner.

Je fus pris le soir de fièvre violente et de vomissements; le

(1) Graines de caroubier.

soleil et la chaleur brûlante à laquelle j'ai été exposé pendant plusieurs heures avaient rappelé la fièvre.

19 juillet.

Cette nuit, le kaïd vient me réveiller et me dire qu'ayant reçu la nouvelle que les Oulad Yagoub étaient en course, il allait faire monter son goum et aller les chercher. Il partit avant le jour. — Je vais mieux. Je reçois des plaintes contre le kaïd.